Nieuwe bondscoach Belgian Cats kent Emma Meesseman al goed
De 74-jarige Amerikaan Mike Thibault wordt de nieuwe bondscoach van de Belgian Cats, de vrouwelijke nationale basketbalploeg. Hij volgt zo Rachid Meziane op, die eind vorig jaar hoofdcoach werd bij WNBA-team Connecticut Sun. Thibault moet de Cats naar de Olympische Spelen van 2028 in Los Angeles loodsen.
Mike Thibault start volgende week al aan zijn avontuur bij de Belgian Cats, met de belangrijke EK-kwalificatiewedstrijden tegen Azerbeidzjan (6 februari) en in Litouwen (9 februari). Als de Cats tweemaal winnen, zijn ze zeker van een nieuwe deelname aan het EK, dat van 18 tot en met 29 juni plaatsvindt in Tsjechië, Duitsland, Italië en Griekenland.
De nieuwe bondscoach tekende een contract tot en met de Olympische Spelen van 2028. Dit jaar strandden de Cats net naast het podium in Parijs.
"Mike Thibault kan een ploeg dat extra duwtje kan geven."
Ook goud met Belgian Cats?
De nieuwe bondscoach bouwde de voorbij decennia een enorm CV op in de basketbalwereld. Hij werkte onder meer bij de LA Lakers en Chicago Bulls, met Michael Jordan.
In 2003 maakte hij de switch naar het vrouwenbasketbal, onder meer bij Connecticut Sun en Washington Mystics. Daar haalde hij met Emma Meesseman en Kim Mestdagh in 2019 de WNBA-titel. In totaal werd hij drie keer verkozen tot WNBA Coach van het Jaar en veroverde met Team USA olympisch goud in 2008 en 2024 en een wereldtitel in 2022.
Thibault wordt vrijdagochtend officieel voorgesteld tijdens een persmoment in Hotel Mercure City South in Antwerpen.
