De Oostendse dressuuramazone Michèle George heeft zaterdag op de Paralympische Spelen met succes haar titel verdedigd in de freestylecompetitie (graad V). Het is haar zevende paralympische gouden medaille, een evenaring van het record van Paul Van Winkel, die in de jaren 80 hetzelfde deed als rolstoelsprinter.
Met haar paard Best of 8 scoorde George in de tuinen van het kasteel van Versailles 81,470 procent met haar oefening. Daarmee haalde ze het voor de Duitse Regine Mispelkamp (Highlander Delight's), tweede met 79,555 procent, en Britse Sophie Wells (met LJT Egebjerggards Samoa), derde met 75,445 procent. Kevin Van Ham, de tweede Belg in de finale, eindigde met Eros van ons Heem als vijfde met 73,010 procent.
George had woensdag al goud gewonnen in de individuele test van graad V. Van Ham werd daarin zesde en pakte zo ook een ticket voor de freestylecompetitie, voorbehouden voor de top acht.
Voor de 50-jarige George zijn het haar vierde Paralympics. De dressuuramazone veroverde in Londen (2012), Rio (2016) en Tokio (2021) drie olympische titels in de Freestyle Test, in Londen en Tokio voegde ze daar ook goud in de individuele test aan toe. Met zeven paralympische titels evenaart George het Belgisch paralympisch record van rolstoelsprinter Paul Van Winkel. Die was in de jaren '80 ook goed voor zeven gouden plakken op de Paralympische Spelen.
De medailleteller van Team Belgium op deze Paralympics staat nu - na het goud voor Laurens Devos en brons voor Tatyana Lebrun later op de dag - op vijftien stuks: zeven keer goud, vier keer zilver en vier keer brons.
