Na twintig jaar trokken Heike Dedecker en Gilles Joye de deur van hun sterrenrestaurant Marcus definitief dicht. Op dezelfde locatie in Deerlijk starten ze met Oya, een fris en toegankelijk concept. De Michelinster laten ze bewust achter zich.
Twintig jaar lang stond restaurant Marcus in Deerlijk bekend om zijn verfijnde keuken en Michelinster. Toch voelden Heike Dedecker en Gilles Joye dat het tijd was voor iets nieuws. Ze openden Oya, een volledig ander restaurant op dezelfde plek, maar met een lossere sfeer en een andere aanpak.
"De beslissing om de Michelinster op te geven was niet eenvoudig", vertelt Heike Dedecker. "De stap zetten om dat ook echt aan Michelin te melden, bracht toch wel wat stress met zich mee. Op dat moment is er geen weg terug."
"De stap zetten om dat ook echt aan Michelin te melden, bracht toch wel wat stress met zich mee."
Vakantiesfeer
Tijdens een vakantie groeide het idee voor een nieuwe start. "We vroegen ons af: wat als we die ontspannen vakantiesfeer naar ons restaurant zouden brengen?", zegt Dedecker. "We wilden loskomen van het klassieke sterrenplaatje. Bij Oya delen mensen kleinere gerechtjes in een gemoedelijke setting."
Chef Gilles Joye geeft een voorbeeld: "We serveren een briochebroodje op tafel waar mensen stukjes van kunnen scheuren, met onze huisgemaakte garnaalkroketjes erbij. Het is sneller, toegankelijker en combineert Vlaamse smaken met andere invloeden."
Jongere klanten
Oya trekt ondertussen zowel trouwe klanten als nieuwe gezichten aan. "Vooral jonge mensen vinden nu makkelijker de weg naar ons restaurant", zegt Dedecker. "We zitten qua prijs ook een stuk lager, en dat maakt het allemaal veel toegankelijker."
Spijt van hun keuze hebben de uitbaters in elk geval niet. "De ster missen we eigenlijk niet," klinkt het resoluut.
