Na onder­zoek Vives: Taboes rond men­stru­a­tie en meno­pau­ze blij­ven hard­nek­kig in Vlaanderen

Taboes rond menstruatie en menopauze blijven hardnekkig bestaan in Vlaanderen, blijkt uit het onderzoek 'Rode Vlaggen en Vapeurs' van Vives.  Daarbij hebben onderzoekers van de hogeschool 7.000 mensen ondervraagd. Het onderzoek toonde aan dat menstruatie en menopauze een duidelijke impact hebben op het dagelijks functioneren: op school, op het werk en bij het sporten, maar ook bij sociale relaties en mentaal welzijn.

Daarnaast bleek dat de kennis over het thema nogal ongelijk verdeeld is. Vooral jongens, mannen en jongere leeftijdsgroepen weten weinig over menstruatie of menopauzes. Tegelijk blijft het taboe vooral op school, op het werk en in de publieke ruimte groot.

"Mensen ervaren vaak negatieve dingen rond menstruatie," zegt onderzoeker Ilse Delbaere. "Onbegrip, pestgedrag en bagatellisering van klachten komen regelmatig voor." 

Tegelijk wijst het onderzoek op een duidelijk maatschappelijk draagvlak voor ondersteunende maatregelen. Zo vindt een grote meerderheid dat menstruatieklachten en overgangsklachten bespreekbaar mogen zijn, dat er propere en toegankelijke toiletten moeten zijn, en dat gratis menstruatieproducten, zeker op scholen en voor kwetsbare groepen, noodzakelijk zijn. Ook maatregelen als aanpassingen op het werk kunnen rekenen op brede steun, klinkt het.

Naast de bevraging bij duizenden respondenten vonden er focusgroepen met mensen in armoede plaats. Daaruit bleek dat menstruatiearmoede vaak een dubbel taboe is, waarbij financiële stress, schaamte en beperkte toegang tot hulp samenkomen. Bij jongeren is de kwetsbaarheid extra groot.