‘Hogere provinciebelasting voor tweedeverblijvers onterecht’: provincie moet miljoenen terugbetalen
De hogere provinciebelasting voor tweedeverblijvers in West-Vlaanderen is onterecht. Dat oordeelt nu ook de Raad van State. De provincie moet dus miljoenen terugbetalen, en wil dat ook doen, maar niet zonder het arrest eerst grondig te bestuderen.
"Wat voor hen een doorn in het oog is, is het feit dat zij drie keer of zes keer zoveel als iemand anders moeten betalen terwijl er geen verklaring voor is."
Wie een tweedeverblijf heeft in West-Vlaanderen, betaalde daar de voorbije drie jaar extra provinciebelastingen op. Een gezin betaalt jaarlijks zo'n 40 euro provinciebelasting, een alleenstaande 20, en een tweedeverblijver bijna 150. Oneerlijk, vond een groep tweedeverblijvers die naar de rechtbank trok. Na het hof van beroep, geeft nu ook de raad van state de tweedeverblijvers gelijk.
Advocaat Bart Engelen: "Zij willen bijdragen voor een goede verstandhouding. Ze vinden dat logisch dat er een bijdrage is voor de kosten van de provincie, net zoals de gezinnen er eentje betalen. Maar wat voor hen een doorn in het oog is, is het feit dat zij drie keer of zes keer zoveel als iemand anders moeten betalen terwijl er geen verklaring voor is. En bovendien wil ik erop wijzen dat de provincie West-Vlaanderen de enige provincie is die een belasting op tweedeverblijven heeft, dat kan, maar er is al een gemeentebelasting bij veel kuststeden waar de meeste tweedeverblijvers zijn, dus een bijkomende belasting is natuurlijk iets wat de meeste tweedeverblijvers niet graag zien."
Provincie bereid om terug te betalen
Concreet betekent dat dat de belastingen voor tweedeverblijvers in 2022, 2023 en 2024 onterecht geïnd werden. Gedupeerden kunnen het verschil dus terugvorderen. En dat heeft wel een impact op het meerjarenplan van de provincie.
Advocaat Bart Engelen: "De provincie moet zoals elk lokaal bestuur in een meerjarenplan inschrijven wat een belasting zal opbrengen vooraleer ze kunnen overgaan tot het innen van belastingen. En u mag reken dat de provincielast op tweedeverblijven elk jaar voor de provincie 12 miljoen euro opbrengt, dus het gaat hier om een kleine 40 miljoen euro in de praktijk dat voor de provincie op het spel staat."
Volgens de provincie gaat het om minder dan 40 miljoen euro. Ze laat weten dat ze het arrest grondig zal bekijken en bereid is om die tweedeverblijvers terug te betalen.
Ook de gemeentebelasting van Koksijde, Knokke-Heist en De Panne is volgens het Hof van Beroep van Gent in strijd met het gelijkheidsbeginsel.
Taalfout opgemerkt?
Heb je een taal- of schrijffout opgemerkt in dit artikel?
