In de basiliek van Dadizele kunnen gelovigen van 3 tot 6 mei een bijzondere relikwie begroeten: een stukje van het dijbeen van de heilige Bernadette Soubirous. De reliek, afkomstig uit Lourdes, maakt een rondreis door Europa en houdt slechts op twee plaatsen halt in West-Vlaanderen: in Poperinge en in Dadizele.
De reliekhouder is indrukwekkend: een schrijn van één meter hoog en zestig kilogram zwaar, waarin zich zowel een stukje van Bernadettes lichaam als een fragment van de rots uit de grot van Lourdes bevindt. Het is Hans Masschelein die samen met anderen het schrijn naar Dadizele bracht. “Een eer om dit te mogen dragen,” zegt hij.
Inspiratiebron
Bernadette Soubirous was veertien toen ze in 1858 in Lourdes achttien keer Maria zag verschijnen. Hoewel ze aanvankelijk werd uitgelachen, groeide al snel het geloof in haar visioenen. Het verhaal van de eenvoudige plattelandsdochter vormde de basis voor het ontstaan van Lourdes als wereldberoemd bedevaartsoord.
Bisschop Lode Aerts benadrukt de betekenis van haar relikwie: “Ze inspireert nog steeds talloze mensen. Door haar reliek rond te dragen, willen we haar boodschap dichter bij de mensen brengen.” Na haar visioenen trok Bernadette zich terug uit de publieke belangstelling en verzorgde als religieuze zieke zusters in het Franse Nevers. Ze stierf op 35-jarige leeftijd en werd in 1933 heilig verklaard.
Volgende stop
De reliek zou al in 2020 naar Dadizele komen, maar door de coronacrisis werd dat uitgesteld. Na Dadizele verhuist de reliek op 30 en 31 mei nog naar Poperinge, waar ze opnieuw te zien zal zijn in de Onze-Lieve-Vrouw van Sint-Janskerk.
