Het onderzoeksschip Belgica heeft al 34 missies op de planning staan voor dit jaar. Dat meldt minister van Wetenschapsbeleid Vanessa Matz (Les Engagés) woensdag tijdens een bezoek aan de Belgica in de marinebasis van Zeebrugge. Ook minister van Defensie Theo Francken (N-VA) nam deel aan het bezoek. Het schip vaart opnieuw uit nadat het sinds juni 2024 aan de kade lag na een juridisch geschil.
De Belgica heeft al een missie achter de rug en heeft dit jaar dus nog heel wat geplande missies in het vooruitzicht. Het schip beschikt over labo's en onderzoeksinstrumenten om onderzoek te voeren naar fauna en flora op zee, maar ook naar de zeebodem, waterkwaliteit, visbestanden en de menselijke impact op de zee.
Daarnaast zet de marine het schip ook in voor de opleiding van officieren en matrozen. Zo leren ze samenwerken, navigeren en omgaan met echte operationele omstandigheden. Ook worden nieuwe technologieën zoals drones getest op het schip.
"Dit schip hoort niet thuis aan de kade"
De Belgica lag sinds juni 2024 aan de kade door een dispuut met de Franse rederij Genavir. Na onderhandelingen met minister Matz, met steun van Francken, werd in oktober een akkoord bereikt met de rederij. Na een grondig onderhoud in het droogdok kan het schip zijn missies volop hernemen.
"Ik ben zeer blij dat de Belgica opnieuw vaart dankzij deze goede samenwerking. Een schip hoort niet thuis aan de kade. Dit komt onderzoek, wetenschap en onze wetenschappers alleen maar ten goede", zegt minister Matz. "Eigenlijk zit de agenda van de Belgica bijna volledig vol. Tot het einde van het jaar is er bijna geen enkele dag waarop het schip niet in gebruik is, zowel voor onderzoek als voor trainingen bij defensie."
"Nieuwelingen hier zeebenen geven
"Het dossier was volledig geblokkeerd en het is dankzij defensie dat het gedeblokkeerd kon worden", zegt minister Francken. "Met de grote toestroom aan nieuwe matrozen is het zeer welkom dat wij een extra platform krijgen om opleidingen te kunnen doen. We moeten de nieuwelingen hier zeebenen geven, dus daar is de Belgica zeer geschikt voor."
Taalfout opgemerkt?
Heb je een taal- of schrijffout opgemerkt in dit artikel?
