Oos­ten­de vraagt om op te let­ten voor meeu­wen­kui­kens: ​“elk jaar hon­der­den doodgereden”

In groot Oostende zijn ruim 1.500 meeuwennesten geteld. De zeevogels komen in juni uit het ei, leven dan als kuiken wekenlang op hun nestplaatsen tussen daken en schoorstenen. Maar midden juli komen ze in de gevaarlijkste periode van hun leven. Als het warm is, verhoogt de kans op dat ze te vroeg naar beneden springen. Claude Velter, Vogelopvangcentrum: “Dan kan de dakbedekking makkelijk oplopen tot 60 graden. En met hun poten daarop staan, dat doen ze niet graag. Dan springen ze naar beneden. Ze parachuteren zich, maar zijn nog niet krachtig genoeg om weer zelf weg te vliegen. Dat is het probleem.”

Jaarlijks worden er honderden kleine kuikens van meeuwen doodgereden. Omdat mensen ervan uitgaan dat die dieren al kunnen vliegen terwijl dat niet het geval is. Fabrice Goffin, schepen van dierenwelzijn Oostende: “Daar willen we op sensibiliseren. Die kleine beesten verdienen te leven. Dus wees voorzichtig. Rij voorzichtig en ga af en toe op de rem staan.”

De campagne wil mensen aan zee erop wijzen dat de jonge grijze meeuwen lang niet zo snel en alert zijn als de ervaren meeuwen. De zeevogels zijn in Oostende geliefd en gehaat. Vorig jaar was het aantal slachtoffers zo groot dat het er wel op leek dat ze soms moedwillig werden doodgereden.