West-Vlaamse Voedselbanken zelf in crisis: vrees voor tekort door dalende steun
De voedselbanken in West-Vlaanderen luiden de alarmbel. Hun financiële ondersteuning vanuit Europa daalt met 45 procent, terwijl steeds meer mensen aankloppen voor hulp. Voor het eerst dreigen ze zelfs zelf producten te moeten aankopen om aan de groeiende vraag te voldoen. En dat zou de eerste keer zijn.
Het Europees Sociaal Fonds zorgt dit jaar nog voor 27 miljoen euro steun in België. Vanaf volgend jaar zakt dat bedrag naar 15 miljoen euro. Daardoor verdwijnen vooral basisproducten uit het aanbod.
“Dit jaar kregen we nog 25 voedingsproducten en een reeks hygiëneproducten,” zegt Claudette Haverbeke van Voedselbanken West-Vlaanderen. “In 2026 wordt dat teruggebracht naar 15 producten, en hygiëneproducten verdwijnen volledig.”
Gratis voor gratis
De voedselbanken bestaan al meer dan dertig jaar en geven enkel door wat ze zelf gratis ontvangen. Maar dat principe komt onder druk te staan.
“We moeten nieuwe bronnen zoeken,” zegt Haverbeke. “Door fondsen te werven en eventueel zelf goederen aan te kopen. Maar dat is gevaarlijk, want gratis voor gratis is essentieel.”
Archieffoto
Steeds meer West-Vlamingen in nood
Ook het aantal mensen dat hulp nodig heeft, stijgt jaar na jaar. In 2019 ging het om bijna 16.000 kansarmen in onze provincie, vorig jaar al 22.500.
“We verwachten nog eens 10 procent extra,” zegt Haverbeke. “Door bepaalde overheidsmaatregelen zullen meer mensen bij het OCMW terechtkomen, en uiteindelijk bij de voedselbank.”
Dat zou betekenen dat ruim 25.000 West-Vlamingen binnenkort afhankelijk zijn van voedselhulp. Bedrijven die de voedselbanken steunen als deel van hun duurzaamheidsbeleid, helpen al, maar het blijft onzeker of dat voldoende zal zijn.
Wie de voedselbanken wil ondersteunen, kan bijdragen aan hun eindejaarsactie.
Taalfout opgemerkt?
Heb je een taal- of schrijffout opgemerkt in dit artikel?
