De West-Vlaamse UGent-professor Carl Devos kondigt juridische stappen aan, omdat er in een boek sprake is van grensoverschrijdend gedrag. Dat meldt zijn advocate.
In haar boek 'Academische gezelligheid' vertelt Hilde Van Liefferinge over een incident dat zich voordeed met haar promotor, toen ze als assistente aan haar doctoraat werkte. Van Liefferinge beschrijft in haar boek een incident dat begint als een omhelzing, maar al snel verandert in een houdgreep en vervolgens overgaat in verregaande ongewenste intimiteiten.
Volgens Humo gaat het om de Izegemse professor Carl Devos van de vakgroep politieke wetenschappen. Devos trekt nu naar de rechtbank omdat het boek grensoverschrijdend gedrag suggereert. Nochtans wordt hij niet bij naam genoemd in het boek, maar veel elementen wijzen in zijn richting.
Rector UGent: "universiteit heeft als instelling gefaald"
"De auteur van het boek heeft de universiteit niet ervaren als een instelling die steeds een veilige werkomgeving biedt", zo reageert rector Rik Van de Walle op de geruchten. "Hoewel de feiten dateren van in een periode waarin ik zelf niet de rector was (2011, red.), vind ik het mijn taak om vandaag te erkennen dat we toentertijd als universiteit gefaald hebben en hiervoor namens de universiteit verontschuldigingen aan te bieden."
"Ten gronde ben ik van mening dat elke ernstige melding van mogelijk grensoverschrijdend gedrag of machtsmisbruik een vooronderzoek verdient, à charge en à décharge", vervolgt Van de Walle. Dat vooronderzoek kan vervolgens leiden tot een doorverwijzing naar de tuchtraad.
Sanne De Clerck (advocate Carl Devos): "Dit is een zaak van eerroof"
De advocate van Carl Devos, Sanne De Clerck, stelt in een eerste schriftelijke reactie dat de reputatie van Devos "op een verregaande en onaanvaardbare manier" wordt beschadigd. "Wij ondernemen juridische stappen tegen het boek. Dit is een zaak van eerroof. Wij zullen het debat voeren waar het thuishoort: in de rechtbank", zo klinkt het.
Het gaat om "valse beschuldigingen die nu via een literaire omweg de wereld worden ingestuurd", zo klinkt het. "Het staat elke auteur van een roman, een fictieboek dus, uiteraard vrij om wat dan ook te verzinnen en neer te schrijven. Maar op het moment dat verzinsels bewust gekoppeld worden aan een mens van vlees en bloed, bedoeld om te beschadigen wordt een belangrijke deontologische grens overschreden", zo luidt de redenering.
Ook het feit dat de auteur veertien jaar geleden geen klacht indiende over de zaak, wordt door de advocate aangehaald. Als dat toen wel was gebeurd "hadden deze beschuldigingen behandeld kunnen worden (...) voor een onpartijdige rechter, niet via de publieke opinie."
Tot slot hekelt de advocate nog dat in de berichtgeving wordt verwezen naar nog andere meldingen tegen Carl Devos. "Mijn cliënt werd op geen enkel ogenblik met deze meldingen geconfronteerd. Hij liep in zijn carrière geen enkele disciplinaire sanctie op."
