Het Belgische fregat Louise-Marie is vanop de marinebasis in Zeebrugge vertrokken voor een missie van twee maanden in het Verre Noorden, onder de vleugels van de NAVO. Louise-Marie zal dus opnieuw deel uitmaken van een permanente maritieme NAVO-groep. Die wil de maritieme veiligheid van de NAVO bevorderen en snel reageren in geval van mogelijke dreigingen.
In de eerste fase van zijn missie zal het fregat deelnemen aan operatie ‘Baltic Sentry’, gericht op de bescherming van de onderwaterinfrastructuur in de Oostzee. Deze missie is eind 2024 gestart naar aanleiding van schade aan onderzeese kabels tussen Finland en Estland.
Deze aanvallen maken volgens deskundigen en politieke leiders deel uit van de context van een ‘hybride oorlog’ onder leiding van Rusland tegen westerse landen.
Deelname aan internationale oefening
Na de passage in de Oostzee zal het fregat deelnemen aan Joint Viking, een grootschalige multinationale militaire oefening in het Verre Noorden, aan de grens met Rusland.
Het doel van de oefening zal zijn om de NAVO-leden samen te laten trainen, om hun operationele vaardigheden te verfijnen en de collectieve afschrikking in de regio te versterken.
Nieuwe bevelhebber
De Louise-Marie heeft trouwens sinds kort een nieuwe bevelhebber: Jan Gacas nam onlangs het commando over van Helena Vande Gaer. De échte bevelsoverdracht vond eind vorig jaar al plaats in Sint-Niklaas.
Aan boord voor deze missie zijn 140 militairen. Tegen Pasen zijn ze opnieuw in het land.
