In Ieper is een gedenksteen onthuld ter ere van de Poolse generaal Maczek. Het is vandaag precies 80 jaar geleden dat de eerste Poolse pantserdivisie de Franse grens overstak, en Poperinge en Ieper bevrijdde.
De kleindochter van generaal Maczek is bij de onthulling van de gedenkplaat vanmorgen. Ze kent het verhaal van haar grootvader, die met zijn divisie in Ieper op zware weerstand stuitte van de Duitsers. Hij gebruikte ook geen zwaar materiaal, uit respect voor de stad die in de Eerste Wereldoorlog zwaar getroffen was. Maar in de jaren daarna sprak de generaal nog weinig over wat hij hier in de regio had meegemaakt. Karolina Maczek: "Hij zei er zeer weinig over. Ik weet dat hij de gebouwen wilde
sparen. Mijn grootvader, zoals veel militairen, moet gezien hebben welke
verschrikkelijke dingen met zijn kameraden gebeurde. Sommige mensen
willen daar over praten, andere niet. Mijn grootvader was iemand die
vooruit wou, en mogelijk al het slechte wou vergeten."
Na Ieper zou Maczek met zijn divisie doortrekken naar onder andere Roeselare en Tielt. Maar dat hij in Ieper een gedenksteen krijgt, een steen vanop de Zwarteberg in Westouter, vinden ze hier belangrijk. Annie Compernolle, Oud-strijders 40-45/ 11 november Comité Zillebeke: "Dat is natuurlijk het grote punt in Ieper: dat alles gefocust is op de Eerste Wereldoorlog. En ik zou zeggen: terecht. Maar we mogen niet vergeten dat de Tweede Wereldoorlog hier ook voorbijgekomen is, dat er ook mensen gesneuveld zijn, ook families uit elkaar gerukt zijn en dat mag nooit vergeten worden."
