“Supporters hebben ons hart gestolen”: Julie Vanloo na match Belgian Cats tegen VS
De Belgian Cats hebben een logische nederlaag geleden tegen de Verenigde Staten, niet voor niets acht keer na elkaar olympisch kampioen in het vrouwenbasketbal. Maar de Cats dwongen hen wel tot het gaatje, voortgestuwd door 17.000 uitzinnige Belgische supporters. De prestatie is hoopgevend voor de afsluitende wedstrijd tegen Japan, maar België heeft zijn lot niet meer in eigen handen.
Verliezen met 74-87 en toch denken de Belgian Cats met een grote glimlach terug aan een memorabele avond, met dank aan de Belgische supporters. Dat bleek vanmorgen op een persconferentie in Kortrijk.
"Tuurlijk hebben ze ons hart gestolen", zegt Julie Vanloo. "Dat was echt een fantastische avond. Het deed mij denken aan het Sportpaleis, maar toch was het nog anders. Toen speelden we drie matchen, zonder druk in die eerste. Nu voelde je : jullie kunnen dat, we staan achter jullie, we gaan jullie vooruit pushen, schreeuwen. Dat was het gevoel dat we gisteren hadden, een heel speciaal gevoel. Heel apart, wauw."
"Met mes tussen de tanden"
Door die massale steun herpakten de Cats zich na de pijnlijke nederlaag tegen Duitsland. De Verenigde Staten zijn voor iedereen te sterk, maar de Cats deden hen toch even schrikken.
"Terug ons spel. Mes tussen de tanden, superagressief, complexloos. Het is belangrijk voor ons dat we niet twijfelen, dat we niet afwachten op wie gaat. Gewoon spelen, bal rond laten rondgaan, en dan zijn we op ons best. Als je ziet hoe zo'n kleine opdonder als Elise Ramette, met alle respect, rebounds pakt tussen al die reuzen.
Ik zei het ook tegen haar toen ze die rebound pakte : 'Godverdimme, you got hops'. Hoe hoog ze daar sprong, dat was enorm. Dat bedoel ik met dat complexloze. Dat geeft vertrouwen aan iedereen. Als je Elise zo ziet springen, als je Emma een moeilijke korf ziet maken, als Kiki gaat scoren tegen A'ja Wilson, als ik in het gezicht van Kelsey Plum shot, dat geeft vertrouwen aan iedereen."
"Geloof is er nog"
België kan nu enkel nog als beste derde naar de kwartfinale. Zelf moeten ze winnen van Japan, zo ruim mogelijk, en dan uitkijken naar de uitslagen in Puerto Rico-China en Australië-Frankrijk.
"Het geloof is er nog. Ja, tuurlijk is het geloof er nog. Ik geloof al vanaf het moment dat we gedaan hadden tegen Duitsland. Bij mij persoonlijk, ik ben gewoon zo'n meisje, dat zit gewoon in mij. Ik ga niet stoppen met geloven. Het perfecte voorbeeld is Club Brugge in de play-offs vorig jaar. We verloren de eerste match tegen Cercle. Iedereen had ons afgeschreven. Maar wie is er kampioen op het einde?"
