Een half jaar na de teleurstelling van de Olympische Spelen staat Koen Naert zondag weer aan de start van een marathon. Met ambitie, want in het Spaanse Sevilla wil hij zijn persoonlijke record van 2 uur 6 minuten en 56 seconden verbeteren. Aan stoppen denkt Naert nog lang niet.
Ziekte gooide roet in het eten op de Spelen in Parijs. Hij eindigde op de 61ste plaats. Een vakantie met het gezin spoelde de slechte smaak snel door.
"Ik weet niet hoeveel marathons ik al heb gedaan. Ik denk dat er een, de Spelen die het meest opvallend was, tegengevallen is. Al de rest was goed. Iedereen kan eens pech hebben. Voor mij, het feit dat ik mij daar mentaal snel heb kunnen overzetten, is dat ik tegen mezelf achteraf kon zeggen dat ik niks anders zou gedaan hebben."
"Zoals ik nu met veel plezier en zonder het gevoel van een tachtigjarige die uit bed komt, een marathon heb kunnen voorbereiden, ja, dat is echt plezant."
Via Sevilla naar WK in Tokyo
Onderzoek in het Tropisch Instituut leverde niks op, dus wat er precies is misgelopen, blijft onduidelijk. Naert stelde al snel nieuwe doelen. Na een stage in Kenia wil hij via de marathon van Sevilla naar het WK in Tokyo.
"Als je 2u6min56sec kunt lopen, kun je ook richting sub 2u6min30sec lopen", zegt Koen Naert. "Dat is de limiet voor het WK. Ik zie het WK als een soort herexamen voor de spelen. Dan wil ik graag op het wereldniveau nog een herkansing. Het is mijn allereerste herexamen ooit, maar er moet voor alles een eerste keer zijn."
Nadenken over toekomst
Die verbetering hoeft zelfs niet, want door zijn vijfde plaats in de marathon van New York is hij al gekwalificeerd. Ook na Tokyo zit de loopbaan van Naert er nog niet op, al denkt hij wel al na over zijn toekomst.
Koen Naert: "Zoals ik nu met veel plezier en zonder het gevoel van een tachtigjarige die uit bed komt, een marathon heb kunnen voorbereiden, ja, dat is echt plezant. Dat geeft mij wel vertrouwen naar wat er nog komt. Sowieso zie ik mij geen tien jaar, zelfs geen vijf jaar meer lopen. Omdat ik ook meer en meer bezig ben met mijn postcarrière."
Als gemeenteraadslid in Oostkamp hoeft hij alvast niet bang te zijn voor verveling.
