Ex-Belgisch kampioene Jesse Vandenbulcke hangt koersfiets definitief aan de haak
Na een carrière van meer dan tien jaar neemt Jesse Vandenbulcke (29) uit Geluwe, bij Wervik, zaterdag afscheid van het peloton. De renster van De Ceuster Acrog sluit in Heusden-Dorp haar carrière af, nadat een zware hersenschudding na een verkeersongeval op training haar laatste seizoen grondig verstoorde.
Hoewel 2026 al gepland was als haar afscheidsjaar, kreeg haar laatste seizoen begin februari een zware klap. Tijdens een training in Laarne werd Vandenbulcke slachtoffer van verkeersagressie. Daarbij liep ze een zware hersenschudding en verschillende schaafwonden op. De gevolgen daarvan bleven aanslepen, waardoor ze haar Belgische titel bij de Elite 2 niet kon verlengen.
"Ik had mij dit laatste seizoen eerlijk gezegd heel anders voorgesteld, maar de aanrijding begin februari heeft m'n voorbereiding helemaal verstoord, waardoor ik mede daardoor m'n Belgische titel bij de Elite 2 niet kon verlengen", zegt Vandenbulcke.
"Goed gevoel"
De 29-jarige kan terugblikken op een rijk palmares. Ze werd in 2014 Belgisch kampioene tijdrijden bij de junioren en pakte datzelfde jaar ook EK-brons in de ploegenachtervolging op de piste. Haar grootste succes volgde in 2019, toen ze verrassend Belgisch kampioene werd bij de elite. Later won ze ook de internationale Aphrodite's Sanctuary Cycling Race op Cyprus en veroverde ze nog twee Belgische titels bij de Elite 2.
"Misschien zat er soms nog meer in, maar ik sluit m'n wielerloopbaan af met een heel goed gevoel."
Ondanks haar moeilijke laatste seizoen kijkt Vandenbulcke met tevredenheid terug op haar loopbaan. "Ik heb ontzettend genoten van m'n carrière en kijk enorm uit naar die allerlaatste koers. Er valt echt een last van mijn schouders. Ik ben heel dankbaar voor de kansen die ik heb gekregen bij De Ceuster Acrog en alle andere teams waarvoor ik reed. Misschien zat er soms nog meer in, maar ik sluit m'n wielerloopbaan af met een heel goed gevoel."
Helemaal uit de wielersport verdwijnt ze niet. "Via ons zoontje Fabian, die ook al aardig kan fietsen, zal ik altijd met de wielersport verbonden blijven. "Na haar afscheidswedstrijd zaterdag in Heusden-Dorp organiseert het Heusenkoersteam samen met De Ceuster Acrog nog een volksfeest om haar carrière af te sluiten.
Taalfout opgemerkt?
Heb je een taal- of schrijffout opgemerkt in dit artikel?
