Bredens burgemeester Steve Vandenberghe: “eerlijkheid wijkt nog te vaak voor politieke berekening”
©rv
Exact een jaar geleden kleurden de stembiljetten de politieke kaart van West-Vlaanderen opnieuw in. Vertrouwde burgemeesters kregen een verlengd mandaat en ook enkele nieuwe gezichten namen de sjerp over. Hoe gaat het twaalf maanden later met hen? Welke projecten hebben ze al gerealiseerd en waar willen ze zo snel mogelijk werk van maken? En hoe neemt jouw burgemeester even een pauze van het werk? Vijf vragen aan Steve Vandenberghe (54), die uiterlijk in januari afscheid neemt als burgemeester van Bredene.
Wat was uw mooiste moment het voorbije jaar als burgemeester?
“Het mooiste moment was telkens opnieuw de verbondenheid voelen met mijn inwoners in Bredene. Of het nu bij een opening van een gebouw, een herdenking of een buurtfeest was: mensen die elkaar vinden, samen lachen, samen werken — dat is waarvoor ik in de politiek ben gegaan. Het bewijst dat bruggen bouwen en mensen verbinden nog meer oplevert dan eender welk prestigeproject. Ook nadat ik mijn afscheid heb aangekondigd (huidig schepen Kelly Spillier volgt hem op, red.), blijf ik ongelooflijk veel positieve reacties krijgen en dat doet mij bijzonder veel deugd.”
Wat was uw moeilijkste moment afgelopen jaar?
“Zien dat eerlijkheid en transparantie ook vandaag nog te vaak wijken voor politieke berekening. Niet alleen in dossiers, maar ook in de manier waarop politici met elkaar omgaan. Ik heb geleerd van mijn Bredense voorgangers dat je nooit mag vergeten waar je vandaan komt. De grootste uitdaging is niet om de macht te veroveren, maar vooral om de macht meester te blijven. Het vraagt respect en moed om rechtuit te blijven, ook als dat soms ongemakkelijk is. ‘Put the fish on the table’ en communiceer altijd correct en proactief. Pas dan dwing je als leider respect af. Meer dan dertig jaar inzet voor mensen en partij leert me ook dat in de politiek de waan van de dag zwaarder weegt dan wat je in het verleden hebt opgebouwd en hebt betekent. Dat hoeft geen verwijt te zijn, maar het is wel een realiteit die elke (nieuwe) politicus moet beseffen. Wie dit herkent, weet dat het belangrijk is om altijd trouw te blijven aan je waarden. Die blijven, ook als je niet meer aan politiek doet.”
"Put the fish on the table. Pas dan dwing je als leider respect af."
Wat beschouwt u uit de voorbije twaalf maanden als uw grootste realisatie?
“Ik ben trots op het sportcomplex Grasduinen met onder andere het nieuwe zwembad. Het complex gaat eind december open en wordt een erg belangrijke hefboom voor Bredenaars en toeristen. Ik ben heel blij dat onze coalitiepartner, die tijdens de voorbije verkiezingscampagne heel kritisch was, nu ook de meerwaarde van dit project voluit inziet. Minstens even belangrijk vind ik het feit dat we in Bredene een bestuurscultuur hebben opgebouwd waarin luisteren, samenwerken en doen wat je belooft de norm is. Dat is de reden dat wij al sinds 1989 in de meerderheid zitten, waarvan 5 keer met een absolute meerderheid. Niet door slogans, maar door consequent hard te werken voor onze mensen.”
Welk project wilt u zo snel mogelijk gerealiseerd zien?
“Ik hoop dat de ingeslagen weg van een sociaal en duurzaam beleid wordt doorgetrokken en dat er snel werk wordt gemaakt van de afwerking van het masterplan Sas en de opstart van het masterplan Dorp. In de politiek mag het nooit gaan om wie de lintjes knipt, maar om wie de juiste keuzes maakt voor de toekomst van onze inwoners.”
Hoe probeert u toch te ontspannen als burgemeester?
“Ik ben een fervent loper, ik padel ook graag - ondanks een hardnekkige elleboogblessure - en ik ben een trouwe supporter van Club Brugge. Mijn abonnement in het stadion is voor mij pure ontspanning. Samen met duizenden anderen mijn ploeg steunen, daar kan weinig tegenop. Natuurlijk is er nog mijn gezin, waarbij ik alle drukte even loslaat en gewoon man, vader en schoonvader ben. Ook mijn kat Molly zorgt voor mijn ontspanning.”
De burgemeesters hebben hun antwoorden gegeven tussen augustus en oktober. Het kan dus zijn dat bepaalde nieuwsfeiten daardoor niet vermeld worden.
Taalfout opgemerkt?
Heb je een taal- of schrijffout opgemerkt in dit artikel?
