Cor­don sani­tai­re sneu­velt in Ize­gem: ​“We heb­ben geko­zen voor de kiezer.”

Met tien zetels kwam de stadslijst Stip+ als grote winnaar uit de verkiezingen in Izegem. De N-VA van burgemeester Bert Maertens viel terug op acht zetels. Vlaams Belang sleepte vijf zetels in de wacht, terwijl CD&V en Vooruit-Groen elk drie zetels hebben.

Als stemmenkampioen van Stip+ kreeg voormalig schepen Kurt Grymonprez het initiatiefrecht. In eerste instantie werd de mogelijkheid onderzocht om een coalitie te vormen met CD&V en Vooruit-Groen, maar CD&V gaf uiteindelijk de voorkeur aan een bredere coalitie met N-VA. Ook die gesprekken draaiden op niets uit, waardoor Vlaams Belang in beeld kwam om een weliswaar nipte meerderheid te vormen.

"Het is geen gemakkelijke keuze, maar we hebben gekozen voor de kiezer", reageert Kurt Grymonprez. De nieuwe burgemeester van Izegem legde uit dat er in eerste instantie een akkoord was met CD&V en met Vooruit-Groen, maar dat CD&V de stekker uit dat akkoord trok. "We waren dus gedwongen om die keuze te maken. Vijftien van negenentwintig zetels is inderdaad een krappe meerderheid, iedereen zal dus in het gareel moeten lopen."

Grymonprez kwam ook nog terug op de gesprekken met Bert Maertens van N-VA. Vanaf maandag zou hij het initiatiefrecht krijgen, maar ook dan zou Stip+ eigenlijk incontournable gebleven zijn. "Ik heb hem dus gevraagd om onmiddellijk zijn voorstel te doen, maar dat kwam er niet. Wat was het nut van nog te wachten? Zonder CD&V was N-VA op dat moment niet bereid om met ons samen te werken, maar wij wilden het huidige bestuur niet zomaar depanneren.

Voorzitter Dominique Stove (Stip+) benadrukte dat de coalitie niets te maken heeft met de nationale politiek. "We hebben een coalitie gevormd met mensen die 100 procent voor Izegem gaan en die twee weken geleden de verkiezingen gewonnen hebben." Ook Stove wierp op dat alle mogelijke pistes onderzocht werden. "We hadden een hele goede connectie met groenrood. Vorige week hadden we zelfs het jawoord van CD&V, maar dat hebben ze een uur later al gebroken. Na hun afstraffing was het sowieso moeilijk om met N-VA verder te gaan."

Izegem - een middelgrote stad - is de tweede plaats waar Vlaams Belang erin slaagt een plaats in de meerderheid te veroveren. 

Op de lijst van Stip+ stonden ook enkele kandidaten die bij de federale en Vlaamse verkiezingen nog voor Open VLD opkwamen. "De liberalen binnen onze partij zijn niet over één nacht ijs gegaan", aldus voorzitter Stove. "Ze hebben ook hun voorwaarden gesteld, zoals het charter. Maar het was de enige optie. Door het omgekeerd cordon tegen ons werden we in de richting van het Vlaams Belang geduwd."

De lokale Open VLD-voorzitter Nigel Casier heeft zijn ontslag bij Open VLD ondertussen al ingediend. "Het was geen gemakkelijke keuze voor ons allemaal. Het was ook niet onze eerste keuze. Ik was zelfs superblij met de eerste keuze, tot de CD&V woordbreuk pleegde." 

De bevoegdheden zijn nog niet verdeeld, maar voor Stip+ zullen Nadia Staes, Bruno Lambert, Matthias Leenknecht en Jan Dierickx-Vissers zetelen als schepen. In de loop van de legislatuur zal gemeenteraadsvoorzitter Nigel Casier het schepenambt van Dierickx-Vissers overnemen. Voor Vlaams Belang worden Sam Weyts en Filip Buyse de schepenen.