Nieuws

Ray­mond vlucht in 1940 naar Limo­ges, zoon en klein­zoon doen tocht over en ver­tel­len hun verhaal

Je moet ingelogd zijn om gratis livestreams en video’s te kunnen bekijken.

Voor een opmerkelijk reis- en oorlogsverhaal moeten we naar Leffinge, waar vader en zoon Bart en Rien Houwen wonen. Zij reconstrueren, met de Vespa, een historische tocht van 84 jaar geleden.

84 jaar geleden maakte grootvader Houwen als 18-jarige de meidagen van 1940 mee, het begin van de Tweede Wereldoorlog. Met 13 schoolgenoten vluchtte hij toen per fiets uit het gebombardeerde Oostende, om in Limoges, in Frankrijk, bij het Belgisch leger aan te sluiten. Je vindt hun verhaal op deze website.

Collegejongens uit Oostende

Bart Houwen, zoon van Raymond Houwen: “Alle mobiliseerbare mannen tussen 16 en 35 jaar kregen in die tijd de opdracht zich in Frankrijk te melden. Opgeroepen voor de oorlog dus als collegejongens uit Oostende.”

Op basis van een dagboek, 20 pagina's, komt de heroïsche reis per fiets nu op de website 14velos.be weer tot leven. “Zij waren allemaal nog nooit in Frankrijk geweest. Ze wisten echt niet wat hen te doen stond. Maar heel snel zaten ze in het oorlogsgeweld.”

“Zij waren allemaal nog nooit in Frankrijk geweest. Ze wisten echt niet wat hen te doen stond.”

Bart Houwen

84 jaar na die chaos hebben zoon Bart en kleinzoon Rien per Vespa de hele tocht overgedaan. “We hebben kunnen ervaren hoe moeilijk de stukken met de fiets moeten geweest zijn. Hoe ze hebben moeten schuilen. We hebben ook schuilplaatsen gevonden, waar de 14 hebben verbleven. We hebben ook heel veel weerklank gevonden bij de Fransen ook.”

Vader en zoon botsten op een wervelwind van getuigenissen in Frankrijk. Wat bewijst dat ook zo veel jaren later, Wereldoorlog II nog nazindert.

Vespa
Vespa2
Houwens
Stefaan Kerger