Menen­poort her­o­pend na twee jaar: Prin­ses Anne en Prin­ses Clai­re geven het start­schot voor een nieuw hoofdstuk

De heropening markeert het einde van het restauratieproject. Het monument uit 1927 draagt de namen van 54.000 vermiste soldaten van het Gemenebest die sneuvelden tijdens de oorlog in de omgeving van Ieper.

De Menenpoort kreeg onder meer een nieuw groendak met beplanting: ‘Living Roof’.  Dat groendak maakt deel uit van een modern waterdichtingssysteem. Ook de verlichting werd energiezuiniger. Verder behield men de structuur van het monument zorgvuldig.

Tijdens de ceremonie werd ook een UNESCO-steen onthuld aan het monument. Die markeert de officiële erkenning als UNESCO-werelderfgoed, die het werelderfgoedcomité van UNESCO in september 2023 toekende aan de site.

De Last Post vormde ook nu het hart van de herdenking. De bekende plechtigheid met klaroenblazers en twee minuten stilte werd bijgewoond door bezoekers uit binnen- en buitenland.

In een symbolische optocht naar de Menenpoort werd de Torch for Peace, een vredesfakkel van de CWGC, meegevoerd. Die fakkel zal bij herdenkingen wereldwijd worden doorgegeven als symbool van vrede en herinnering.

Naast de Menenpoort opende vandaag ook het vernieuwde bezoekerscentrum met tearoom. Een nieuwe expo vertelt het verhaal van de restauratie en laat bezoekers kennismaken met de menselijke verhalen achter de duizenden namen op de muren.

De werken aan de Menenpoort kostten in totaal 6 miljoen euro en werden gefinancierd door de zes lidstaten van de CWGC: Australië, Canada, India, Nieuw-Zeeland, Zuid-Afrika en het Verenigd Koninkrijk. De Vlaamse overheid droeg 1,6 miljoen euro bij via het Erfgoed- en Toerismeprogramma, en de stad Ieper investeerde 300.000 euro.