Vier dodelijke incidenten en meer dan 1.000 mensen verloren gelopen: zo verliep de zomer aan de kust
Tijdens het afgelopen zomerseizoen zijn aan de Belgische kust 1.009 mensen verloren gelopen en vier mensen om het leven gekomen. Dat blijkt uit cijfers van de strandreddingsdienst IKWV, opgevraagd door Vlaams Parlementslid Simon Bekaert (Vooruit). Hij pleit voor blijvende investeringen in strandredders en preventie.
Van mei tot en met september moesten de strandredders 1.009 verloren gelopen personen herenigen met hun familie. Het gaat vooral om kinderen. Dat zijn er meer dan in 2025, toen 872 mensen verloren liepen tijdens het volledige badseizoen van mei tot september. In Oostende ging het dit jaar om 440 personen, tegenover 278 in 2025. Ook in Nieuwpoort steeg het aantal sterk, van 25 naar 73.
De redders konden daarbij onder meer rekenen op 300.000 gratis polsbandjes voor kinderen. Volgens Simon Bekaert tonen de cijfers aan hoe belangrijk preventie is. "Dat redders meer dan 1.000 kinderen en kwetsbare personen veilig bij hun ouders terugbrachten, dankzij onder meer de verdeling van 300.000 gratis antipanniekpolsbandjes, verdient ons aller diepste respect."
Vier dodelijke incidenten
Tijdens het badseizoen kwamen vier mensen om het leven aan de kust. In Knokke-Heist verdronk op 15 juli een man buiten de diensturen van de redders, in een onbewaakte zone. Ook in Middelkerke overleed een man in een onbewaakte zone. In Oostduinkerke kwam een man om het leven na een val met zijn kite-uitrusting in de watersportzone. In De Panne overleed een oudere vrouw tijdens het zwemmen in een bewaakte zone, vermoedelijk door een onderliggend medisch probleem.
Blijven inzetten op preventie
Volgens Bekaert moeten Vlaanderen en de kustgemeenten de Intercommunale Kustreddingsdienst West-Vlaanderen (IKWV) voldoende financiële en logistieke steun blijven geven. Ook preventiecampagnes moeten worden voortgezet. Naast de gratis polsbandjes gaat het onder meer om waarschuwingen voor diepe putten, sensibilisering via sociale media en een campagne met de NMBS die oproept om in bewaakte zones te zwemmen.
"Onze redders staan elke zomer in de frontlinie voor onze veiligheid. Zij verdienen niet alleen onze dankbaarheid, maar ook de nodige middelen om hun taak in optimale omstandigheden uit te voeren", besluit Bekaert.
Taalfout opgemerkt?
Heb je een taal- of schrijffout opgemerkt in dit artikel?
