Mari­tiem bele­vings­cen­trum komt wel­licht naar Oos­ten­de: Brug­ge haakt af

Brugge stelt zich geen kandidaat voor de komst van het nieuwe Vlaamse maritiem belevingscentrum. Dat heeft burgemeester Dirk De fauw bevestigd tijdens de Brugse gemeenteraad, na een vraag van gemeenteraadslid en Vlaams parlementslid Jasper Pillen. De financiële bijdrage en de toekomstige exploitatiekosten bleken belangrijke struikelblokken.

De Vlaamse overheid wil samen met een lokale overheid aan de kust een maritiem belevingscentrum uitbouwen. Bezoekers moeten er de maritieme geschiedenis van Vlaanderen kunnen ontdekken, maar ook kennismaken met de blauwe economie en de toekomst van de kustregio.

Door het afhaken van Brugge lijkt Oostende nu de belangrijkste kanshebber. De stad heeft volgens Pillen al budget vrijgemaakt en beschikt over een mogelijke locatie. Of Oostende ook effectief het centrum mag verwelkomen, is nog niet officieel bevestigd.

“Oostende is altijd de grote kandidaat geweest. Het stadsbestuur heeft budget vrijgemaakt en heeft een locatie. Het is jammer dat Brugge om financiële redenen afhaakt, maar het belangrijkste is dat dit waardevolle project effectief gerealiseerd wordt aan onze kust”, zegt Pillen.

De Vlaamse overheid onderzoekt momenteel de ingediende kandidaturen. De minister van Toerisme, Melissa Depraetere, maakte eerder al bekend dat de kandidaatstelling is afgesloten. De namen van de kandidaat-steden zijn nog niet officieel bekendgemaakt.

In december wordt normaal beslist welke lokale overheid het nieuwe maritiem belevingscentrum mag verwelkomen. Als Oostende de locatie wordt, kan dat volgens Pillen een belangrijke toeristische en economische meerwaarde opleveren voor de hele kustregio.