Man die ‘vermist’ raakte na zwempartij, nam in zwembroek trein naar huis, burgemeester is boos
De 41-jarige man uit Aalst die zondagavond in Oostende verdween, is in goede gezondheid teruggevonden. De Oekraïner bleek in zijn zwembroek de trein terug naar Aalst genomen te hebben.
Twee vrienden van de man verwittigden zondagavond kort voor 21 uur de hulpdiensten. Ze verklaarden dat de veertiger tussen 18.30 uur en 19 uur ging zwemmen ter hoogte van de Louisastraat, maar dat ze hem vervolgens niet meer uit het water zagen komen. In de tussentijd hadden ze hem zelf nog tevergeefs gezocht. Politie en brandweer zetten onmiddellijk alle mogelijke middelen in om de mogelijke drenkeling terug te vinden, maar de zoektocht bleef zonder succes. De zoekactie werd om 23.20 uur stopgezet, maar zou maandagochtend hervatten.
Zelfde locatie reddingsactie vorige week
Pas op het einde van zijn verhoor gaf een van de vrienden plots aan dat hij al telefonisch contact had gehad met de vermiste man. Blijkbaar had de Oekraïner in zijn natte zwembroek de trein terug naar Aalst gekomen. "Onderweg diende hij geen ticketcontrole te ondergaan en bleef zo onopgemerkt", aldus politiewoordvoerder Timmy Van Assche. Bij zijn aankomst in Aalst vroeg hij deels ontnuchterd aan een passant om zijn vrienden te bellen. Het kwam aan de telefoon tot een discussie, waarop het contact werd verbroken. Toen de vrienden probeerden terug te bellen, weigerde de passant op te nemen voor onbekende Oekraïense nummers en blokkeerde hij die onbekende nummers. Ook de politie kon in eerste instantie geen contact meer maken met de passant.
Na een lange zoektocht kon het verhaal rond 4.30 uur geverifieerd worden, onder andere dankzij een verhoor van de passant. De vermiste man bevindt zich dus in Aalst en verkeert in goede gezondheid.
Boze burgemeester
Bart Tommelein, burgemeester Oostende: “In feite ben ik echt boos, want dit is een situatie waarbij deze operatie helemaal niet nodig was. Ik roep de mensen op als ze in zulke situatie terechtkomen, dat ze toch twee keer nadenken voor ze zo'n reddingsoperatie op gang zetten. Elk mensenleven die we kunnen redden is belangrijk, we staan daar ook voor klaar. Maar niet voor nepoperaties voor mensen die teveel gedronken hebben en hun vrienden uit het oog verloren zijn. Dat is al een paar keer voorgevallen de voorbije jaren, dit is echt onverantwoordelijk.”
GAS-boete
De man ging zwemmen in zee terwijl dat na half zeven 's avonds verboden is. Hij zal een GAS-boete krijgen die kan oplopen tot 250 euro. Maar dat weegt niet op tegen de kosten. Burgemeester Tommelein: "Jammer genoeg kunnen wij in deze situatie niets méér doen. Maar Ik ben echt wel boos. Moest ik kunnen, ik zou de sanctie veel harder maken, maar jammer genoeg kan dat niet volgens de wetgeving."
