De festivals FTI Kortrijk en WONDER Festival hebben samen 23.000 bezoekers ontvangen. Dat zijn er opvallend veel, met een recordaantal van 5.000 leerlingen en studenten. Ook het aantal deelnemers aan het evenementenprogramma verdubbelde ruim tegenover 2024.
Van 27 oktober tot en met 8 november stond Kortrijk in het teken van technologie, design en innovatie. FTI Kortrijk en WONDER Festival brachten samen 23.000 bezoekers op de been. Vooral het voormalige ziekenhuis aan de Reepkaai was een belangrijke trekpleister. Daar konden bezoekers kennismaken met 52 interactieve installaties, verspreid over 44 kamers.
22 locaties
De installaties kwamen tot stand met de steun van de vier Kortrijkse hogeronderwijsinstellingen en verschillende bedrijven en organisaties. Artificiële intelligentie, robotica, gaming en medische innovaties stonden er centraal.
Ook WONDER Festival kende een succesvolle editie. Het designfestival bracht meer dan 50 exposities naar 22 locaties in Kortrijk. Meer dan 300 ontwerpers, kunstenaars, scholen en bedrijven stelden er hun werk voor.
Vooral jongeren vinden de weg
Opvallend is het groeiende aantal jonge bezoekers. 42 procent van het publiek was jonger dan 30 jaar, tegenover 34 procent vorig jaar. In totaal bezochten 5.000 leerlingen en studenten uit het basis-, secundair en hoger onderwijs de festivals. Dat is een record en meer dan een verdubbeling tegenover vorige edities.
Ook het geografische bereik nam toe. 84 procent van de bezoekers kwam uit West-Vlaanderen. Vorig jaar was dat nog 57 procent.
"FTI en WONDER zetten Kortrijk op de kaart als een stad die vooruitkijkt en mensen samenbrengt", zegt burgemeester Ruth Vandenberghe. Volgens haar tonen de bezoekerscijfers dat de festivals ook buiten de stadsgrenzen steeds meer belangstelling wekken.
Meer deelnemers aan evenementen
Naast de expo's lokten ook de verschillende evenementen heel wat volk. In totaal namen meer dan 2.900 mensen deel aan het programma voor ondernemers, studenten en professionals. Dat is ruim dubbel zoveel als in 2024, toen FTI Kortrijk 1.150 deelnemers telde.
Ook de interactieve projecties op onder meer de gevel van Hangar K en het Belfort waren blikvangers. De projecties op Hangar K reageerden live op de bewegingen van voorbijgangers, die zo zelf de beelden en het geluid konden beïnvloeden.
Volgens Felix De Clerck, schepen van Cultuur, zit de meerwaarde vooral in de samenwerking tussen verschillende sectoren. "Ontwerpers, ondernemers en kunstenaars krijgen hier ruimte om te experimenteren en elkaar te inspireren. Onze sterkte is dat we creatieve doeners samenbrengen. Dat is typisch Kortrijk."
De organisatoren willen met FTI Kortrijk verder bouwen aan een volgende editie in 2028.
Taalfout opgemerkt?
Heb je een taal- of schrijffout opgemerkt in dit artikel?
