Ex-burgemeester van Staden opnieuw veroordeeld tot jaar cel met uitstel, toch is hij opgelucht
Francesco Vanderjeugd, ex- burgemeester van Staden, is in beroep iets minder zwaar gestraft voor belangenneming. Voor verduistering is hij vrijgesproken. Vanderjeugd was volgens de rechter als burgemeester aanwezig bij besprekingen en beslissingen rond vastgoed waarvan hijzelf eigenaar was. Vanderjeugd heeft altijd volgehouden dat hij niet bewust regels overtrad en ging daarom ook in beroep voor een vrijspraak.
Het parket-generaal vroeg een zwaardere straf voor het misbruik van Vanderjeugds kennis als burgemeester bij de transacties van een stuk grond en huizen in Staden. Maar de rechter is vandaag iets milder. Vanderjeugd krijgt net als vorige keer één jaar cel met uitstel. 178.000 euro van de verkoopwinst moet hij aan de staat terugbetalen. Maar de boete van 24.000 euro is nu maar voor de helft effectief. Peter Catthoor, woordvoerder rechtbank: “Het verschil zit erin dat het hof van beroep de beklaagde schuldig heeft bevonden aan één tenlastelegging, belangenneming rond een bepaald perceel in Staden. Voor de andere twee tenlasteleggingen is hij vrijgesproken. Dat gaat over het verduisteren van een schattingsverslag en ook belangenneming bij een ander project in Staden.”
Opluchting ondanks veroordeling
Dat Vanderjeugd aanwezig was bij de bespreking van het meerjarenplan waarin de site Sint-Jan met zijn eigendommen was opgenomen is voor de rechter doorslaggevend. Maar ondanks de veroordeling is Vanderjeugd toch opgelucht. Francesco Vanderjeugd, ex-burgemeester Staden: “Voor mij zijn die twee vrijspraken ook zeer belangrijk. Het woord verduistering kwam in Kortrijk heel hard aan voor mij omdat ik altijd in eer en geweten gehandeld heb. Ik heb me zelf ook heel vaak weggecijferd voor de burger, voor de gemeente. Ik kon me niet vereenzelvigen met een doelbewuste crimineel die zijn zakken vult als politicus.”
Geen politiek mandaat meer
Hij mag net als in het eerste vonnis ook tien jaar lang geen openbaar ambt uit oefenen, een politiek mandaat zit er dus voorlopig niet meer in. “Er is ook meer in het leven dan politiek. Ik ontdek dat nu ook wel. Het is spijtig, het is altijd mijn engagement geweest om aan politiek te doen, sinds ik veertien jaar ben, maar aan politiek doen is veel meer dan enkel een mandaat bekleden, aan politiek doen is voor mij goed doen voor anderen, dingen in beweging zetten, de samenleving vormgeven. Op dat vlak denk ik dat ik me altijd zal blijven inzetten, of ik nu een mandaat heb of niet.”
“Er is ook meer in het leven dan politiek. Ik ontdek dat nu ook wel.”
Cassatie?
Heleen Van Cauwenberge, advocaat: “Het heeft een beetje een wrange nasmaak dat het Hof van Beroep voor dat derde feit toch heeft gezegd dat het dat meer vindt dan een inschattingsfout.”
Of ze naar cassatie gaan, daar willen ze op dit moment nog geen uitspraak over doen. Daarvoor zullen Vanderjeugd en zijn advocaat het arrest grondig doornemen.
Taalfout opgemerkt?
Heb je een taal- of schrijffout opgemerkt in dit artikel?
