Er komt een VUB-cam­pus in Oostende

De campus krijgt de naam 'SmartPortCity Expertisehub' en wordt "een interdisciplinair onderzoeks- en opleidingscentrum, gericht op actuele maatschappelijke en economische uitdagingen binnen haven- en stadsontwikkeling", zo luidt het. Er zal gewerkt worden rond thema's als duurzame mobiliteit, de raakvlakken tussen blauwe economie en circulariteit, stadvernieuwing en welzijn.

"Door academische kennis te verbinden met onze haven en stad, creëren we oplossingen die hier relevant zijn en ook een bredere impact kunnen hebben", stelt Oostends burgemeester John Crombez.

"Onze onderzoekers en docenten zullen er samen met lokale actoren toe bijdragen dat het economische en maatschappelijke weefsel in en rond Oostende steviger en duurzamer wordt", zegt van zijn kant VUB-rector Jan Danckaert.

"Met deze campus zetten we een volgende logische stap in de ontwikkeling van Haven Oostende als kenniscentrum en duurzame economische motor", stelt haventopman Dirk Declerck. "Door bedrijven, onderzoekers en studenten samen te brengen, creëren we naast innovatie ook perspectief op lokale tewerkstelling en talentontwikkeling in en rond onze haven", voegt havenvoorzitter Charlotte Verkeyn toe.

De campus vormt volgens de betrokkenen een logisch vervolg op de masterclass-reeks ('VUB Masterclass Series on Future-Proof Leadership & Strategy') die het voorbije jaar plaatsvond in Stapelhuis Entrepot. "De reeks creëerde het nodige momentum om structureel verder te bouwen aan een duurzame campus in Oostende", besluiten de stad, de haven en de universiteit.