Bellewaerde Park heeft er sinds vandaag drie bewoners bij: leeuw Nestor krijgt het gezelschap van de leeuwinnen Najwa, Zari en Tala. Zij zijn anderhalf jaar geleden geboren in de Tsjechische zoo Pilsen.
De vier leeuwen in Bellewaerde Park vallen onder de categorie van de sterk bedreigde Noordelijke leeuwen. Van deze ondersoort aan noordelijke leeuwen leven er nog slechts 250 volwassen individuen in de wilde natuur.
Binnenkort zichtbaar voor het publiek
De leeuwinnen krijgen eerst alle tijd om hun nieuwe verblijf in alle rust te ontdekken. Afhankelijk van de gewenning aan hun nieuw verblijf zullen ze binnenkort zichtbaar zijn voor het publiek.
Nestor krijgt meteen visueel contact met zijn toekomstige partners via transparante scheidingswanden. Een echte fysieke introductie is pas mogelijk wanneer de leeuwinnen krols worden op de leeftijd van 2 à 2,5 jaar. In het late najaar of komende winter verwacht Bellewaerde een troep te kunnen vormen.
Niet meteen contact met mannelijke leeuw Nestor
Nestor, die vorig jaar nog een leeuwin doodbeet, zal nauwgezet opgevolgd worden. Bellewaerde Park werkt daarvoor samen met EAZA, de stamboekhouder van het kweekprogramma en internationale specialisten ter zake. Ook zijn er camera's geïnstalleerd in de stallen en het buitenverblijf om het gedrag van zowel Nestor als de leeuwinnen te kunnen observeren en evalueren.
Filip Van Dorpe, manager director Bellewaerde: “Met al deze data hoopt het team een succesvolle introductie te kunnen doorvoeren. Echter, de voorbije maanden werden ook andere zoos geconfronteerd met introducties met dodelijke afloop. Het blijven onvoorspelbare roofdieren die net zoals mensen een eigen karakter en historiek hebben waardoor nulrisico onbestaande is. Gezien de sterk bedreigde status van de diersoort is kweken heel belangrijk voor het voortbestaan er van en is het individu ondergeschikt aan het belang van de soort.”
“Gezien de sterk bedreigde status van de diersoort is kweken heel belangrijk voor het voortbestaan er van.”
