Aan­tal nes­ten Azi­a­ti­sche hoor­naar neemt fors toe in West-Vlaan­de­ren: ​“Deze soort is een blijver”

In het park van Heule bij Kortrijk hangen wiekpotten om de bewegingen van Aziatische hoornaars in kaart te brengen. Aan de hand van hun vliegrichting en timing proberen experten de nesten op te sporen. “Het is niet de bedoeling dat de hoornaars verdrinken, zoals bij klassieke vallen”, zegt Dominique Soete, expert en verdelger. “We observeren hun gedrag om de nesten te lokaliseren.”

Soete volgt de Aziatische hoornaar al acht jaar. Sinds hun opmars in de regio zijn de nesten niet meer weg te denken. Dit jaar zijn ze opvallend vroeg én sterk uit hun winterslaap gekomen. “Ze konden meteen profiteren van het mooie voorjaar. Ik vond vorige week nog een nest in een tuinhuis, zo groot als een basketbal”, aldus Soete.

De cijfers bevestigen de trend: vorig jaar werden er in West-Vlaanderen zo’n 1.600 nesten gemeld. Nu zitten we in heel Vlaanderen al aan datzelfde aantal, en in onze provincie komen er dagelijks minstens 20 nieuwe meldingen bij. “Dit jaar zien we een toename met factor vijf. Die invasieve soort is een blijver, een daling hoeven we niet meer te verwachten”, zegt Soete.

Momenteel verhuizen de hoornaars massaal van hun eerste, lagere nest naar een tweede nest, vaak hoog in bomen. “Tijdens deze overgangsperiode zijn er zelfs twee nesten per kolonie actief. Het hogere nest is nu ongeveer zo groot als een meloen”, licht Soete toe.

Dat het werk van een verdelger niet zonder gevaar is, ondervond Dominique Soete vorige week aan den lijve. Hij werd in zijn slaap gestoken en belandde op intensieve zorgen. “Ik voelde eerst niets, dacht dat het wel zou meevallen. Maar vijf minuten later lag ik al op de grond. De MUG-arts zei: ‘Tien minuten later en het was te laat geweest’.”