Petitie moet wandelpaden in Meikensbossen opnieuw openen: “we willen een volwaardige luswandeling”
In Dentergem is een petitie gestart om opnieuw meer wandelpaden open te stellen in de Meikensbossen. Het Agentschap voor Natuur en Bos (ANB) sloot verschillende paden af om rustzones voor fauna en flora te creëren. De initiatiefnemers hebben begrip voor die aanpak, maar vragen een beperkte aanpassing zodat opnieuw een volwaardige luswandeling mogelijk wordt.
Linda De Rijcke en Geert Desmet verzamelden intussen zo’n 500 handtekeningen. Volgens hen is het wandelnetwerk in de Meikensbossen sterk ingeperkt: van ongeveer 11 kilometer vroeger naar nog zo’n 4 kilometer vandaag.
“Het is gewoon de bedoeling dat we in het bos een volwaardige lus kunnen maken."
“Het is gewoon de bedoeling dat we in het bos een volwaardige lus kunnen maken. De natuur is op bepaalde plaatsen heel kwetsbaar. Dat ze die dan afsluiten, is maar normaal”, zegt Linda De Rijcke. Ze vraagt samen met Geert om twee stukken van ongeveer 200 en 500 meter opnieuw toegankelijk te maken.
“We zijn absoluut voorstander van natuurbeheer en natuurbehoud, maar in deze bij uitstek bosarme streek vinden we dat er toch iets meer aandacht en ruimte aan de mens mag worden gegeven”, zegt Geert Desmet.
Gemeente steunt vraag
De petitie wordt ook aan de gemeente bezorgd. Burgemeester Koenraad Degroote zegt dat hij de afsluitingen eveneens te verregaand vindt. “Wij vinden dat toch een beetje overdreven. Natuurlijk, tegenover wit kunnen wij geen zwart zetten. Als zij een ministerieel besluit hebben waarop ze zich beroepen, dan staan wij daar. Maar niettemin willen wij blijven aandringen.”
Een evaluatie van de maatregelen is voorzien binnen drie jaar. Zowel de gemeente als de initiatiefnemers hopen dat er al vroeger naar de situatie wordt gekeken.
Natuur en Bos wil in gesprek, maar geeft "geen garanties"
Het Agentschap voor Natuur en Bos (ANB) staat open voor overleg met de initiatiefnemers van de petitie, maar wil voorlopig geen garanties geven over mogelijke aanpassingen. “Ik kan daar nog geen garanties over geven, maar we gaan die gesprekken niet uit de weg. We zullen wel zien wat de concrete voorstellen zijn en wat mogelijk is”, zegt regiobeheerder Jan Menschaert.
Volgens ANB is de recreatieve infrastructuur in de Meikensbossen door de jaren heen organisch gegroeid. Bij elke nieuwe grondaankoop kwam er een wandelpad bij, waardoor uiteindelijk een uitgebreid netwerk van wandel-, fiets- en ruiterpaden ontstond. Bij de opmaak van het nieuwe natuurbeheerplan werd daarom een nieuwe afweging gemaakt tussen natuur en recreatie. De afsluitingen moeten rustzones voor fauna en flora creëren.
Opvallend is dat er dit voorjaar voor het eerst een reetjespaar jongen kreeg in het gebied. Ook werd een wielewaal gespot. Of die waarnemingen rechtstreeks verband houden met de afsluitingen, is volgens ANB niet met zekerheid te zeggen.
Jan Menschaert van het Agenschap Natuur en Bos
Taalfout opgemerkt?
Heb je een taal- of schrijffout opgemerkt in dit artikel?
