Aardverschuiving aan de top bij Soudal Quick-Step: Patrick Lefevere uit Roeselare stopt eind december als CEO, huidig COO Jurgen Foré neemt zijn taken over. De wielerwereld heeft intussen niets dan lovende woorden over voor 'The Godfather van de koers'.
"Ik ben ontzettend trots om het stokje over te nemen als CEO van deze historische ploeg", zegt Foré in een eerste reactie. "Patrick Lefevere is een boegbeeld in het professionele wielrennen, voor wie iedereen veel respect en bewondering heeft", verklaart Foré, die sinds begin 2024 bij de ploeg aan de slag was. "Hij is in staat geweest om een stevige basis en stabiliteit op te bouwen waardoor deze ploeg al meer dan twee decennia groeit. Ik wil hem persoonlijk bedanken voor de steun die hij me de afgelopen twaalf maanden heeft gegeven sinds ik bij de ploeg ben gekomen. Ik begrijp en voel hoe speciaal deze formatie is en zal er alles aan doen om ze goed te besturen."
"Hij was niet altijd gemakkelijk, hij haalde wel het beste uit iemand naar boven."
Johan Museeuw beschouwt Patrick Lefevere als een "wielervader". De 59-jarige ex-renner spreekt van "het einde van een tijdperk". “Ik had het er de laatste jaren met hem vaak over wanneer hij het nu eens ging loslaten. Hij heeft zoveel gedaan, en dat allemaal met die druk. Na zijn ziekte bleef hij keihard verder werken. Ik gaf hem de raad te anticiperen, maar ik weet ook wel dat hij moeilijk te vervangen is of zal zijn."
Tegelijk roept het pensioen ook vragen op bij Museeuw. "Hoe lang blijft die ploeg verder bestaan? En vooral ook: hoe lang blijft Remco dan in de ploeg? Dat zijn zo vragen die nu komen. Die ploeg is zowat gesteund op Lefevere en dat valt nu wat weg. Gaan die fundamenten sterk genoeg zijn om dat zo te houden?", klinkt het bij de Leeuw van Vlaanderen.
Peeters: “Een vriend en tweede vader”
Sportdirecteur Wilfried Peeters heeft niets dan lovende woorden over voor zijn weldra ex-baas Patrick Lefevere: “Patrick had me een tijdje geleden al gezegd dat hij ging aftreden als CEO van de wielerploeg. Ik geloofde het eerst niet, maar hij bleef zijn beslissing bevestigen. Nu is het officieel. Hij gaat stoppen eind december. Het zal raar aanvoelen. Eigenlijk is hij nooit mijn baas geweest. Hij was een vriend en een tweede vader."
Stijn Devolder koestert eerste overwinning in de Ronde
Stijn Devolder koestert ook mooie herinneringen aan zijn tijd onder Lefevere. Vooral z'n eerste overwinning in de Ronde van Vlaanderen blijft hem bij. "Patrick was daar ook bij aan de finish. Ik denk dat dat zeker het mooiste moment is persoonlijk. Het was een jaar waarin alles klikte, waarin alles goed verliep. Zowel binnen de ploeg als sportief. Het is iets om te koesteren."
© Belga
Yves Lampaert: "Dromen gerealiseerd"
Herbekijk Offside
Begin dit jaar was Patrick Lefevere één van de gasten in ons programma Offside. Hij wou toen dat zijn renners zich niet zomaar neerlegden bij de overmacht van Visma-Lease a bike.
Bekijk hieronder de uitzending:
Taalfout opgemerkt?
Heb je een taal- of schrijffout opgemerkt in dit artikel?
