Uit­ba­ter Phi­lip loopt brand­won­de op bij uit­slaan­de loods­brand van zijn paar­den­pen­si­on: ​“De paar­den zijn geluk­kig ongedeerd”

Brandweer Westhoek rukte donderdag rond 20.35 uur massaal uit voor een brand in een loods van het paardenpension De Paardenmolen in Zillebeke (Ieper). In de loods lagen 350 balen stro en hooi. 

Rond de 100 brandweerlui snelden meteen ter plaatse om het vuur te bestrijden, zodat het niet oversloeg naar de naastgelegen paardenstallen en andere gebouwen. Dat lukt. Het brandende stro werd met een kraan uit de loods gehaald en op een zandpiste verder afgeblust.

"De dieren die in de buurt waren, hebben we in verdere weiden kunnen plaatsen zodat ze geen gevolgen hadden van de brand", vertelt Lieven Delva van Brandweer Westhoek. "Met de tankwagens hebben we een watercircuit opgezet om voldoende bluswater te hebben om het stro te kunnen nablussen."

Gerust gevoel

Na ongeveer een uur was de brand onder controle, maar de bluswerken duurden nog de hele nacht en ook vrijdagochtend waren nog heel wat manschappen ter plaatse. Rond de middag kon de brandweer de site eindelijk met een gerust gevoel verlaten. 

"Het vuur is volledig gedoofd", aldus John Debraeve van Brandweer Westhoek. "De hopen met stro zijn tweemaal opnieuw uitgespreid en opnieuw geblust, bij de laatste poging was er nog één klein warmtehaardje maar dat is ook geblust en daarmee is de temperatuur binnen aanvaardbare grenzen."

Brandwonde

Uitbater Philip Lierman kijkt de schade in de opslagloods de dag nadien met lede ogen aan. Door de hitte liep hij een brandwonde op aan het hoofd. De paarden die op het domein verbleven zijn ongedeerd. "Ik ben opgelucht dat de paarden oké zijn en dat er enkel materiële schade is", vertelt Philip. 

"Ik vermoed dat ik met mijn heftruck een paar keer te dicht bij het hooi ben gekomen. Toen ik de heftruck weer buiten had gezet, rook ik plots een vreemde geur. Ik ging meteen kijken en zag een klein vuurtje. Ik ben nog begonnen met blussen, maar al snel moest ik het gebouw in allerijl verlaten. Op enkele seconden tijd stond ik weer buiten."

Helpende handen

De eigenaars van de 50 paarden haastten zich ook meteen naar de manege om te controleren of hun dieren ongedeerd waren. Mirthe Moelaert was donderdagavond al meteen ter plaatse om samen met andere paardeneigenaars te helpen, want haar paard Sade stond samen met enkele andere dieren in een weide vlak bij de brand en de dikke rookpluim.

"De rook was zo dicht dat je bijna niets meer kon zien", vertelt Mirthe. "Het leek één grote mist en je voelde het meteen op je longen. We hebben de balken losgemaakt zodat de paarden langs daar naar buiten konden. Op die manier zijn we erin geslaagd om alle dieren te evacueren. Sade is mijn kindje, maar ook als een ander paard iets was overkomen, zou mijn hart breken."

Ook Faye Vandewalle, de eigenaar van paard Brangoyan, bleef tot diep in de nacht op de manege. "Ik ben hier gebleven tot rond half twee, toen ik zag dat de brand grotendeels onder controle was. Pas toen wist ik dat alles veilig was voor de nacht."

De band met haar paard is bijzonder sterk. "Brangoyan betekent alles voor mij. Ik leef voor mijn dieren. Het maakt niet uit hoe laat het is: als er iets gebeurt, sta ik meteen op en kom ik naar mijn paard."

Asbest

Tijdens de interventie werd ook vastgesteld dat het dak van de loods asbest bevatte, maar volgens de brandweer bleven de asbestdeeltjes beperkt tot de site van de brand. Voor de zekerheid werd toch een BE-Alert verstuurd naar buurtbewoners tot in het centrum van Ieper, omdat er ook rookhinder was. Omwonenden kregen de raad om ramen en deuren gesloten te houden en ventilatiesystemen uit te schakelen.

Bekijk hier de beelden van donderdagavond: