Lefevere: “De ploeg is heel groot geworden, misschien een beetje te groot voor mij alleen. Ik word 70 en ik denk dat ik genoeg gedaan heb.”
Dat hij zou stoppen, is op zich geen verrassing. Maar als het nieuws dan komt, doet het toch wat. Patrick Lefevere heeft gisteren zijn team - op stage in Spanje - ingelicht over zijn beslissing. Van de timing waren weinigen op de hoogte, behalve enkele ingewijden zoals de eigenaar van het wielerteam: Zdenek Bakala. Woensdagmorgen gaf Lefevere zelf wat meer uitleg op een online persconferentie. "De ploeg is heel groot geworden en misschien wel een beetje te groot voor mij alleen. Ik word 70 en ik denk dat ik genoeg gedaan heb."
"Ik denk ook dat je niet midden in het seizoen moet weglopen, dat het een goed gekozen moment is."
Patrick Lefevere stopt dus eind deze maand als CEO van het wielerteam Soudal Quick.Step. Lefevere wordt er 70 op 6 januari en lichtte het hele team - op stage in Spanje - in van zijn beslissing. Jurgen Foré, die al een jaar dubbel loopt, neemt zijn taken over.
Lefevere: "Rond kerstdag geven ze altijd mooie boodschappen. Maar ik denk ook dat je niet midden in het seizoen moet weglopen, dat het een goed gekozen moment is. De opvolging staat klaar. De ploeg is bijna meer dan uitgebouwd. Is heel groot geworden en misschien wel een beetje te groot voor mij alleen."
"Ik word 70 en ik denk dat ik genoeg gedaan heb. En ik heb gisterenavond hier voor mensen van beiden ploegen in een grote zaal -jammergenoeg voor wie er niet kon bij zijn - heb ik in een korte speech gezegd dat ik ging stoppen. Dat sommigen, zoals enkele werknemers die er al 23 jaar bij zijn, daarbij een traantje lieten, doet me toch wat."
" Ik zou natuurlijk niet graag hebben dat het teloorgaat. Ik heb ervoor gevochten. "
23 jaar is Lefevere inderdaad onafgebroken manager geweest van zijn wielerploeg. Begonnen in 2003, uitgebouwd met bijna 1000 zeges. Lefevere is niets minder dan een monument in het wielrennen. Hij is
soort constante die zal wegvallen. Maar die iets achterlaat. Weinig West-Vlamingen hebben zo'n verdienste in het wielrennen.
Lefevere: Dat is een stevige baby van 23 jaar. Het is iets dat ik... ik mag niet zeggen met eigen handen want alleen kan je dat niet... maar ik ben ermee begonnen en ik heb het uitgebouwd tot wat het vandaag is. Ik zou natuurlijk niet graag hebben dat het teloorgaat. Ik heb ervoor gevochten. Ik heb altijd ervoor gezorgd dat mijn team veilig was, door alle stormen heen. Het zijn er heel wat geweest, ik kan het u wel zeggen."
Gezondheid speelt ook een rol: op 6 januari 70 jaar
Lefevere: "Wat mijn gezondheid betreft, ik word er niet jonger op. En iedereen zegt dat ik me beter moet soigneren. Maar dit is nu eenmaal mijn levensstijl. Als God het wil word ik op 6 januari 70 en ik heb er al veel weten gaan begraven. Die veel braver waren dan ik. Ik ga misschien wat gas terugnemen. Maar ik heb al veel gezien van mensen die in pensioen gaan dat ze plots sterven. Dus ik zou beter nog een klein beetje actief blijven."
Taalfout opgemerkt?
Heb je een taal- of schrijffout opgemerkt in dit artikel?
