Voor Niels Van Zandweghe (29) en Tim Brys (32) wordt dit jaar het laatste uit hun roeicarrière, zo bevestigt de Vlaamse Roeiliga. Als duo waren de Bruggeling en de Gentenaar goed voor een olympische finale en een rist internationale medailles. Sinds 2022 ging ze elk hun eigen weg.
In 2015 werden Brys en Van Zandweghe een koppel in de lichte dubbeltwee. Een jaar later volgde een eerste bronzen medaille op de wereldbeker in het Italiaanse Varese. De Spelen van Rio 2016 misten ze, ondanks een kwalificatie, vanwege een reglementsbepaling waardoor België maar een boot mocht afvaardigen. De keuze viel op skiffeur Hannes Obreno.
Ondanks de teleurstelling om de gemiste Spelen zetten Brys en Van Zandweghe door. In 2018 leverde hen dat drie wereldbekermedailles (2x zilver, 1x brons) en een bronzen WK-plak op. Daar voegden ze in 2019 en 2020 twee keer EK-brons aan toe.
Tokio 2022
Met een jaar vertraging, vanwege het uitstel door corona, konden Brys en Van Zandweghe in 2021 dan toch proeven van de Spelen. In Tokio roeiden ze naar een verdienstelijke vijfde plaats.
In 2022 scheidden hun wegen. Brys belandde uiteindelijk in de skiff, waarin hij vorig jaar op de Olympische Spelen maar net naast een medaille greep met een vierde plek. Van Zandweghe was er ook bij in Parijs, met Tibo Vyvey als partner. Zij eindigden als derde in de B-finale
"Dankbaar"
"Voor mij is het tijd om mijn prioriteiten in het leven te verleggen", legt Van Zandweghe uit. "Het was geen gemakkelijke beslissing, maar toch ben ik heel erg dankbaar voor alle ervaringen en de mooie mensen die ik door het roeien heb ontmoet."
