Cer­cle Brug­ge wil sei­zoens­start niet mis­sen: ​“Den­der is ver­ra­der­lijk, maar het moet met­een raak zijn”

De verwachtingen zijn duidelijk bij Cercle Brugge: het seizoen moet anders beginnen dan vorig jaar. Toen moest de ploeg van meet af aan achtervolgen. Tegenstander Dender lijkt op papier een haalbare kaart, maar trainer Onur Cinel waarschuwt voor onderschatting.

“We kunnen niet verwachten dat alles na vier weken al perfect is, zeker niet met zo’n jonge groep”, zegt Cinel. “Maar ik zie duidelijke vooruitgang, zowel mentaal als op het veld. Dat geeft vertrouwen.”

Cercle onderging in de voorbije weken een grondige gedaanteverwisseling. Met het vertrek van onder meer Felipe Augusto en Tibo Somers, en ook topschutters Denkey en Olaigbe, ziet vooral de aanvalslinie er anders uit. Toch blijft de trainer optimistisch: "Nu is het aan de nieuwe jongens. Ze voelen het vertrouwen en de verantwoordelijkheid. De geschiedenis van Cercle leert dat er telkens nieuwe spelers opstaan. Ik ben er zeker van dat deze groep dat ook zal tonen."

Dender was vorig jaar een verrassend sterke starter in de competitie, en kon daardoor het hele seizoen uit de gevarenzone blijven. Bij Cercle hopen ze op een gelijkaardig scenario, zeker met zware tegenstanders als Anderlecht, Club Brugge, Westerlo en Standard in het vooruitzicht.

Cinel is duidelijk over de ambities: "We willen elke wedstrijd winnen, niet alleen tegen Dender. Ongeacht de tegenstander of de tussenstand, moet het voor buitenstaanders duidelijk zijn dat wij er alles aan doen om te winnen. Zeker in deze eerste fase van het seizoen is dat essentieel."