In de Sint-Hubrechtsstraat 49 in Roeselare – te midden de woningen – staat een toch wel grote bunker. Je verwacht die daar allerminst. Wat doet die daar? Wat is het verhaal erachter? Al jaren kom ik hier voorbij en wil ik meer weten, én meer zien. We hebben geluk – sinds kort kun je deze bunker ook bezoeken. Nick Demets, projectleider erfgoed, doet ons het hele verhaal.
De bunker blijkt gebouwd te zijn door de Duitsers in de Tweede Wereldoorlog. Weggestoken op deze locatie omdat het dienst deed als telefooncentrale. In de bunker is er aandacht voor de verzetsstrijders van toen en voor de Poolse bevrijders. Op 7 september 1944 reden de tanks van de 1e Poolse Pantserdivisie Roeselare binnen. De troepen van Generaal Stanisław Maczek verdreven het Duitse leger uit de stad. Ze waren via Noord-Frankrijk mee opgerukt met het geallieerde leger, enkele weken na D-Day. De Polen bevrijdden een hele reeks steden in Vlaanderen en Nederland: ook in Ieper, Tielt, Gent, Sint-Niklaas en Breda speelde de divisie van Generaal Maczek een cruciale rol.
Voor dat Poolse verhaal is vaak weinig aandacht. Het lijkt in de geschiedenis soms een vergeten stuk. Ook Generaal Maczek en zijn mannen hebben maar weinig van hun overwinning kunnen genieten. Na de Tweede Wereldoorlog viel Polen onder de Sovjetunie. En daardoor konden de Poolse soldaten na de oorlog moeilijk terug. Generaal Maczek is nooit meer teruggekeerd naar Polen. Na omzwervingen ging hij in Edinburgh wonen, waar hij barman (!) werd.
De tentoonstelling in de bunker heeft ook twee films waar je zeker even de tijd moet voor nemen! In de eerste film is generaal Maczek aan het woord. In 8 minuten tijd word je meegezogen in zijn verhaal en dat van z’n landgenoten. Ook over de verzetsstrijders en hoe zij een verschil hebben gemaakt is er een film.
Als je straks in Roeselare het bordje ‘Polenplein’ ziet, of straatnamen die verwijzen naar Simonne Brugghe of Generaal Maczek – dan ken je het hele verhaal!
Wil je ook graag de bunker bezoeken? Meer info vond je hier!
Met dank aan
Taalfout opgemerkt?
Heb je een taal- of schrijffout opgemerkt in dit artikel?
