In Oostduinkerke, bij Koksijde opent zaterdag het vernieuwde visserijmuseum Navigo. Het is volledig verbouwd om de nieuwe blikvanger aan het publiek te kunnen tonen: het imposante skelet van potvis Valentijn, die 35 jaar geleden aanspoelde op het strand van Sint-André.
"Hij komt hier in al zijn eer en glorie opnieuw tot uiting," zegt burgemeester Marc Vanden Bussche. "Alle verhalen die errond bestaan, dat zit in het DNA van onze mensen. Het is erfgoed van onze gemeente. Het is heel leuk dat we dat hier kunnen stellen op een manier waar dat nergens gebeurt."
Enkele vaste waarden zoals het houten visserschip Oostduinkerke 1 Martha en de aquaria met Noordzeevissen zijn gebleven. De renovatie en herinrichting van Navigo kostte zo’n 7 miljoen euro.
Potvis Valentijn is het pronkstuk van het vernieuwde visserijmuseum in Oostduinkerke. Het dier spoelde op 12 februari 1989 levenloos aan op het strand, de gemeente begroef het dier bij de abdijhoeve, maar haalde vijf jaar geleden het 17 meter lange skelet weer naar boven. Nu hangt het op in de potvisvleugel, een mausoleum voor Valentijn zeg maar.
"Belangrijk voor onze collectie"
"De scenografie dateerde van 2008," zegt schepen van Cultuur Stephanie Anseeuw. "Het was echt wel nodig om het museum een nieuwe aankleding te geven, naast de nieuwe potvisvleugel . Daarnaast hebben we ook een depotgebouw gebouwd. Belangrijk voor ons erfgoed, voor de 6000 collectiestukken op een goede manier te bewaren voor de toekomst."
Het depotgebouw heeft ook een bibliotheek en demonstratiekeuken. Het vernieuwde visserijmuseum opent nu zaterdag en is nog de hele maand september gratis te bezoeken. Eind van de maand start de foto-expo Peerdevisschers, met portretten door Stephan Vanfleteren.
