De bewoners van Sint-Pieters-Kapelle kunnen terug naar huis. Voor de inwoners van Zevekote is het nog even wachten. Hun woningen moeten eerst worden gescreend.
"We geven de woningen pas vrij als we 100 procent zeker zijn dat alles veilig is", aldus gouverneur Carl Decaluwé.
Het bewuste lek is vrijdag rond 17.30 uur ontstaan bij een mestverwerkingsbedrijf in de Bazelaar. Door het lek in een tank kwam een aanzienlijke hoeveelheid salpeterzuur vrij. De tank van 26.000 liter was immers voor 60 procent gevuld met salpeterzuur. De situatie was pas na enkele uren onder controle. De leegpompen van de tank is nog steeds niet afgerond. Tijdens de werkzaamheden raakten ook al drie pompen beschadigd door het zuur.
Op een persconferentie is ondertussen bevestigd dat de inwoners van Sint-Pieters-Kapelle mogen terugkeren naar hun woningen. "De mensen verzamelen aan de kerk van Sint-Pieterskapelle en kunnen onder begeleiding van de brandweer terug naar huis", aldus Janna Rommel-Opstaele, burgemeester van Middelkerke.
De inwoners van Zevekote zullen nog wat geduld moeten uitoefenen. "We dachten dat de klus deze nacht of deze ochtend zou geklaard zijn, maar dat is dus niet het geval. Ik begrijp het ongeduld, maar we geven de woningen pas vrij als we 100 procent zeker zijn dat alles veilig is", aldus gouverneur Carl Decaluwé, die alle hulpverleners uitdrukkelijk bedankte voor hun inzet.
Bart Halewyck, burgemeester van Gistel, gaf meer toelichting bij de situatie in Zevekote. "We moeten sowieso wachten tot alles is weggepompt. Daarna is het de bedoeling om de mensen in groepjes naar huis te laten terugkeren." In elke zone zouden wel eerst metingen uitgevoerd moeten worden.
[<a href="//storify.com/FocusWTV/gifwolk-in-zevekote-bij-gistel" target="_blank">View the story "Gifwolk in Zevekote bij Gistel" on Storify</a>]
