Openbaar Ministerie vordert strengere straf voor verkeersongeval met drie dodelijke slachtoffers in Ruddervoorde
In het dossier van een verkeersongeval met drie dodelijke slachtoffers in Ruddervoorde heeft het openbaar ministerie vijf jaar gevangenisstraf gevorderd, waarvan drie jaar effectief. De politierechter had slechts een jaar van de gevangenisstraf effectief opgelegd. De verdediging van de 52-jarige Torhoutenaar vroeg om enkel de voorhechtenis effectief uit te spreken.
Jurgen L. reed in de nacht van zaterdag 10 op zondag 11 augustus 2024 op de E403 in Ruddervoorde met hoge snelheid achteraan tegen de wagen van een gezin uit Handzame. De Opel Corsa van de slachtoffers kwam daardoor in de gracht terecht. Een 29-jarige man en een 30-jarige vrouw overleefden de klap niet. De hulpdiensten probeerden hun 8-jarige dochter nog tevergeefs te reanimeren.
Ter plaatse stelde de politie duidelijke tekenen van dronkenschap vast bij de beklaagde. "Hij wist dat er drie doden waren, maar was toch vooral om zijn gsm en zijn voertuig bekommerd", stelde de procureur. L. zou zelfs nog aan de politie gevraagd hebben of ze hem naar huis konden voeren. Na verhoor werd de Torhoutenaar echter aangehouden op verdenking van onopzettelijke doding, rijden onder invloed en verkeersinbreuken. Na een week in het ziekenhuis werd de vijftiger overgebracht naar de gevangenis. Op 18 oktober 2024 plaatste de raadkamer hem onder elektronisch toezicht. Uiteindelijk werd L. begin januari 2025 onder voorwaarden vrijgelaten.
Het onderzoek wees uit dat de beklaagde ruim 1,6 promille alcohol in zijn bloed had. Tijdens een restaurantbezoek zou hij Campari, wijn en Cointreau gedronken hebben, waarna hij ook nog naar een cocktailbar trok. Naar eigen zeggen voelde hij zich echter niet dronken. Op de gsm van de Torhoutenaar ontdekten de speurders twee foto's van zijn dashboard. Zo bleek dat L. 430 en 125 meter voor de crash liefst 220 kilometer per uur reed. Volgens de verkeersdeskundige ging het op het moment van de botsing om 212 kilometer per uur.
Parket in beroep
De Brugse politierechtbank veroordeelde de beklaagde op 11 februari 2026 tot de maximumstraf van vijf jaar cel, waarvan een jaar effectief en vier jaar met uitstel. L. moest wel een reeks voorwaarden naleven. Daarnaast legde de politierechter hem een levenslang rijverbod en een geldboete van 8.000 euro op.
De Brugse afdeling van het parket West-Vlaanderen ging in beroep tegen de strafmaat. Daardoor moest de Brugse correctionele rechtbank zich vrijdag over de zaak buigen. "In se hebben we van de politierechter gekregen wat we vorderden", erkende de procureur op de zitting. Anderzijds werd opgemerkt dat de wetgever zwaar tilt aan dergelijke misdrijven. In het nieuwe strafwetboek is de maximumstraf immers opgetrokken tot tien jaar. Het openbaar ministerie stelde vast dat dergelijke verkeersinbreuken steevast tot publieke afkeuring en consternatie in de kranten leiden. "Die verontwaardiging mis ik in de opgelegde bestraffing." Het openbaar ministerie vorderde vijf jaar gevangenisstraf, waarvan drie jaar effectief. Daarbij werd opgemerkt dat L. eerder al veroordeeld werd voor gsm-gebruik en rijden onder invloed.
"Ik kan de paradox nog steeds niet begrijpen", opende meester Walter Van Steenbrugge zijn pleidooi. De verdediging vroeg opnieuw om vijf jaar cel met probatie-uitstel op te leggen, met uitzondering van de voorhechtenis. Meester Van Steenbrugge benadrukte dat de procureur op het eerste proces nota bene akkoord ging met een dergelijke bestraffing, maar dat de politierechter uiteindelijk nog iets zwaarder strafte. "De artikelen in de pers en op de socials zullen de reden geweest zijn voor het beroep, maar dat is een slechte evolutie. Wat is de toegevoegde waarde van hem nu nog terug te sturen naar de gevangenis?", klonk het.
Vervolgens wees de verdediging op de verslagen van de gerechtspsychiater en de psychologen van de beklaagde. Volgens de deskundigen zou L. steeds proberen om anderen te behagen, waardoor hij veel van zich laat profiteren. Meester Louis Carlier voegde er nog aan toe dat hun cliënt steeds zijn voorwaarden heeft nageleefd. Uit een haaranalyse bleek bovendien dat hij geen alcohol meer drinkt. "Sorry voor alles", zei L. nog in zijn laatste woord. "Ik zou het graag goedmaken, maar ik kan niet."
De rechtbank doet uitspraak op 1 juli.
Taalfout opgemerkt?
Heb je een taal- of schrijffout opgemerkt in dit artikel?
