De kerstmarkt in Oostende krijgt vanaf eind 2026 een nieuwe organisator. Toerisme Oostende wijst de organisatie voor de komende vijf jaar toe aan Polar Bear Company. Het bedrijf wil het Wapenplein en het Sint-Petrus- en -Paulusplein uitbouwen tot twee sfeervolle locaties, met extra aandacht voor families, lokale handelaars en duurzaamheid.
De concessie werd toegewezen na een selectieprocedure waarbij een jury het voorstel van Polar Bear Company verkoos uit vier ingediende dossiers. Daarin komt er op het Wapenplein een traditionele kerstmarkt, terwijl het Sint-Petrus- en -Paulusplein voor het eerst volledig wordt ingericht als familieplein, met onder meer een schaatspiste van meer dan 600 vierkante meter.
"Ze hebben aangetoond niet alleen de logistieke uitdaging aan te kunnen, maar ook oog te hebben voor de unieke identiteit van onze stad."
"We zochten een visionaire en kwaliteitsgerichte organisator die onze ambitie deelt om een totaalbeleving te creëren. De geselecteerde partij heeft aangetoond niet alleen de logistieke uitdaging aan te kunnen, maar ook oog te hebben voor de unieke identiteit van onze stad en de noden van zowel inwoners als bezoekers", zegt Rob Jonckheere, voorzitter van Toerisme Oostende.
Volgens schepen van Toerisme Niko Geldhof past de vernieuwde kerstmarkt in een bredere winterwerking van de stad. "Met de kerstmarkt, Lichtgolf, de terugkeer van De Tijdloze naar Oostende, de heropening van het Kursaal en evenementen als Filmfestival Oostende en het WK veldrijden bouwen we de winterperiode verder uit tot een absolute topperiode."
Onderdompelen in warme wintersfeer
De samenwerking loopt van 2026 tot 2031 en wordt jaarlijks geëvalueerd. Polar Bear Company organiseert al sinds 2007 winterevenementen en schaatspistes in Vlaanderen.
"We willen dat bezoekers zich écht ondergedompeld voelen in een warme wintersfeer. We zetten in op een totaalbeleving, met veel aandacht voor gezelligheid, kwaliteit, lokale handelaars en animatie voor jong en oud", zegt Stefan Van Loocke van Polar Bear Company.
Taalfout opgemerkt?
Heb je een taal- of schrijffout opgemerkt in dit artikel?
