(Ex-)medewerkers uiten steun voor Carl Devos na beschuldigingen grensoverschrijdend gedrag
Zeven (ex-)medewerkers van de vakgroep Politieke Wetenschappen aan de UGent hebben in een open brief hun steun uitgesproken voor de Izegemse professor Carl Devos. Ze reageren op de roman 'Academische gezelligheid' van Hilde Van Liefferinge, waarin vermeende verwijzingen staan naar een toxische werkcultuur en grensoverschrijdend gedrag.
De ondertekenaars werkten samen met Devos, ook in de periode dat Van Liefferinge er werkte, en herkennen zich niet in het beeld dat van Devos werd geschetst. "Het grootste slachtoffer: C.D. uit Izegem", schrijven ze.
De auteurs - onder wie professor Nicolas Bouteca uit Kortrijk - wijzen erop dat ze de werkomgeving bij het toenmalige onderzoekscentrum Ghips als positief ervaarden. "Sommigen van ons deelden eenzelfde bureau met Hilde, we lunchten en verbeterden examens samen en beleefden de tijd van ons leven."
"Iemand is onschuldig tot het tegendeel bewezen is. Zo gaan wetenschappers te werk, zo functioneert de rechtstaat."
"Betrokken promotor"
Ze omschrijven Devos als een betrokken promotor: "Wij kennen hem als een collega die opkomt voor zijn doctoraatstudenten en die hen ook aan de buitenwereld aanprees. Iemand die oprecht dankbaarheid toonde als de nodige inspanningen op het werk geleverd werden." De 'onterende' uitspraken die nu worden aangekaart, kaderden volgens hen in een cultuur van "bijtende humor" en "kameraadschap".
Ook het academisch profiel van Devos nemen ze in bescherming. "Hij heeft inderdaad geen twintig wetenschappelijke toppublicaties op zijn naam, maar wie door zo'n bril naar het academisch bestaan kijkt, was duidelijk nog nooit professioneel actief binnen een universiteit."
