Kortrijks burgemeester Ruth Vandenberghe: “als burgemeester sta je altijd voor alles en iedereen ‘aan’”
© Belga
Exact een jaar geleden kleurden de stembiljetten de politieke kaart van West-Vlaanderen opnieuw in. Vertrouwde burgemeesters kregen een verlengd mandaat en ook enkele nieuwe gezichten namen de sjerp over. Hoe gaat het twaalf maanden later met hen? Welke projecten hebben ze al gerealiseerd en waar willen ze zo snel mogelijk werk van maken? En hoe neemt jouw burgemeester even een pauze van het werk? Vijf vragen aan Ruth Vandenberghe (52), sinds een jaar officieel burgemeester van Kortrijk toen ze de sjerp overnam van Vincent Van Quickenborne.
Wat was uw mooiste moment het voorbije jaar als burgemeester?
“Het voorbije jaar kende zoveel mooie momenten dat het moeilijk kiezen is. Denk maar aan Winter in Kortrijk, een recordeditie van de Paasfoor, de Special Olympics, een fantastische editie van Sinksen, de opening van Bissegem Plage en de opening van het museum Abby. We hebben er ook een geweldige festivalzomer op zitten met Alcatraz, Kamping Kitsch en Drift. Kortrijk heeft zich opnieuw als gastvrije, aantrekkelijke en bruisende stad getoond. Dat is waar we het voor doen en dat maakt mij als burgemeester heel erg trots. Een ander symbolisch moment was de plaatsing van de ooievaar op de Markt. Die licht telkens op als er een kindje wordt geboren in AZ Groeninge. Het zien branden van dat licht geeft een gelukzalig gevoel.”
Wat was uw moeilijkste moment afgelopen jaar?
“Het dieptepunt was zonder twijfel het spikingschandaal in ‘t Straatje. Wat daar gebeurd is, is afschuwelijk. We hebben meteen ingegrepen en heel wat maatregelen genomen om van Kortrijk de vrouwvriendelijkste stad van Vlaanderen te maken. Op 5 september openden we een nieuw jaar in ‘t Straatje en ik moet eerlijk zeggen: ik ben trots op het engagement van de cafébazen. Zij waren niet betrokken bij het schandaal, maar werden er wél door geraakt. Toch hebben ze hun verantwoordelijkheid genomen en samen met ons een aanpak uitgewerkt voor een veilige uitgaansbuurt. Dat toont hun inzet en hun liefde voor Kortrijk. Samen maken we ‘t Straatje opnieuw ‘van ons’ en dat verdient respect.”
Wat beschouwt u uit de voorbije twaalf maanden als uw grootste realisatie?
“Met ons bestuursakkoord Kortrijk met BRIO hebben we een stevige basis gelegd: een duidelijke partituur voor zes jaar goed bestuur, mét een concreet plan en financieel sluitend kader. We hebben dit akkoord niet alleen op papier gezet, maar ook volledig becijferd. Begin september konden we als eerste centrumstad in Vlaanderen ons meerjarenplan voorleggen: ‘nuchter in aanpak, groots in ambitie’. Dat was enkel mogelijk dankzij het harde werk van onze ploeg en de stadsdiensten.”
Welk project wilt u zo snel mogelijk gerealiseerd zien?
“Naast de derde fase van de Verlaagde Leieboorden kijk ik uit naar de verdere vergroening van pleinen, straten en wijken in het centrum en onze deelgemeenten. Samen met de 1.000 kleine stadsvernieuwingen maken we Kortrijk stap voor stap groener, leefbaarder en aantrekkelijker voor iedereen.”
Hoe probeert u toch te ontspannen als burgemeester?
“Als burgemeester sta je eigenlijk altijd ‘aan’, voor alles en iedereen. Maar in de weinige vrije momenten geniet ik van de eenvoudige dingen: een etentje met mijn kinderen, een goed boek, of gewoon even niets moeten doen en rustig genieten.”
De burgemeesters hebben hun antwoorden gegeven tussen augustus en oktober. Het kan dus zijn dat bepaalde nieuwsfeiten daardoor niet vermeld worden.
Taalfout opgemerkt?
Heb je een taal- of schrijffout opgemerkt in dit artikel?
