Ex-burgemeester van Staden Francesco Vanderjeugd in beroep tegen veroordeling
Francesco Vanderjeugd, tot vorig jaar nog burgemeester van Staden, gaat in beroep tegen zijn veroordeling voor belangenneming en verduistering. Vanderjeugd kreeg een voorwaardelijke celstraf van 1 jaar. Vanderjeugd misbruikte volgens de rechter zijn voorkennis bij de aan- en verkoop van vastgoed aan een ontwikkelaar. Zijn nieuwe advocaat gelooft in de vrijspraak en is ervan overtuigd dat hij ter goeder trouw handelde.
Gewezen burgemeester van Staden Francesco Vanderjeugd wil niet zelf reageren. Maar met zijn nieuwe advocaat Walter Van Steenbrugge heeft hij beroep aangetekend. Vanderjeugd is veroordeeld tot 1 jaar cel met uitstel en een boete. Hij moet ook een stuk winst van de verkoop van vastgoed terugbetalen.
Walter Van Steenbrugge: "Ik ben nieuw in de zaak. Ik heb het dossier heel grondig bestudeerd, ook het vonnis gelezen en mijn advies was heel duidelijk, tegen dit vonnis dient beroep te worden aangetekend. Voor mij is het heel belangrijk of een cliënt, wanneer hij geconfronteerd wordt met een correctionele procedure, of hij te goeder trouw was. Dat is een heel belangrijk en ook geladen begrip. Wanneer ik het feitenrelaas heb doorgenomen, dan vind ik dat meneer Vanderjeugd geen enkel strafbaar feit heeft gepleegd. Ik ben niet over één nacht ijs gegaan. Ik heb tegen meneer Vanderjeugd na onze eerste ontmoeting gezegd dat ik het dossier echt heel grondig zou doornemen en ook kritisch en dat ik hem lastige en moeilijke vragen zou stellen. Ik heb dat dan ook gedaan."
Advocaat Walter Van Steenbrugge
Eerherstel
De zaak draait rond drie gronden die Vanderjeugd zou hebben gekocht met voorkennis. Hij was volgens het parket op de hoogte van mogelijke verkavelingsplannen toen hij de percelen kocht, waardoor hij ze negen maanden later tegen een hogere prijs kon doorverkopen aan een projectontwikkelaar.
Walter Van Steenbrugge: "De bedoeling is in de eerste plaats dat er een eerherstel komt van
de betrokkene. Zijn reputatie is toch beschadigd geworden, terwijl de
man geen strafbare feiten heeft gepleegd, dus wij gaan vol voor de vrijspraak."
Mentale mokerslag
Vanderjeugd zegt dat zijn veroordeling een mentale mokerslag is en dat hij zich nu opnieuw focust op zijn kapperszaak. Maar met dit beroep zegt hij ook strijdvaardig te zijn. "Ik zie wel vaker cliënten na vonnissen waarin mensen worden veroordeeld, maar het is lang geleden dat ik iemand zo geëmotioneerd heb gezien. Vandaar dat ik denk dat het goed is dat hij voor het hof van beroep in Gent ten volle zijn argumenten zal kunnen doen gelden, dat zal hem ook enige mentale sterkte bijbrengen."
Afwachten dus wat het straks wordt voor het hof van beroep in Gent.
