‘Volledig geradbraakt, uitgeput maar vooral trots’: ultraloper Karel Sabbe na wereldprestatie
Volledig geradbraakt en uitgeput. Zo voelt ultraloper Karel Sabbe zich na bijna 32 dagen lopen dwars door Nieuw-Zeeland. Maar de tandarts uit Anzegem is ook erg trots. Hij verpulverde het vorige wereldrecord met maar liefst 17 dagen.
Utraloper Karel Sabbe is terecht trots na zijn wereldprestatie van afgelopen weken.
"Dat heeft altijd wel een tijdje nodig om het echt te beseffen. Ook omdat je zo vermoeid bent. Er zijn zoveel emoties die daarbij betrokken zijn. Maar ik besef het wel al een beetje. Ik ben trots vooral", zegt hij aan onze redactie vanuit Nieuw-Zeeland.
De tandarts uit Anzegem doorkruiste Nieuw-Zeeland van Noord naar Zuid. 3.000 kilometer, en dat in 31 dagen en 49 minuten. Het vorige record stond op 49 dagen. Vooral de 115 kilometer kajakken was een uitdaging.
"Dat was geweldig lastig", zegt Karel. "Het was op een rivier maar er zat quasi geen stroming op. Ik moest zelf alles peddelen. Ik begon blaren te krijgen. Dat was heel moeizaam omdat ik een loper ben. Ik kan goed lopen maar het kajakken was wel een grote uitdaging. Maar ik heb het dan toch tot een goed einde gebracht."
"Er zijn zoveel emoties die daarbij betrokken zijn. Maar ik besef het wel al een beetje. Ik ben trots vooral"
Moeilijk parcours
Karel had het pad Te Araroa al gewandeld, twaalf jaar geleden. Het doel nu was 100 kilometer per dag afleggen, maar dat lukte niet altijd.
"Dat je in een rivierbedding moet wandelen kilometers aan een stuk. In de rivier zelf is de begroeiing te dicht en het pad is dan de rivier. Het kan zijn dat je in tropisch regenwoud moet lopen. Dat gaat constant op en neer. Dat zijn boomwortels, modder tot je knieën diep. Waar je absoluut niet kan lopen."
Nog geen nieuwe zotte plannnen
Maar opgeven staat niet in zijn agenda. En er waren ook veel mooie momenten.
"Elke keer als ik mijn crew tegenkwam 's avonds na een succesvolle dag. Dat waren mooie momenten. En de natuur is ook gewoon uitzonderlijk mooi. Nieuw-Zeeland is een erg gevarieerd land. Het heeft vulkanen, regenwoud, Alpen, gletsjers. Dag na dag was het een ander soort landschap en was het prachtig."
Karel Sabbe is een natuurliefhebber, fervent wandelaar en loper. En hij houdt duidelijk ook van recordpogingen. Dat helpt hem om zijn grenzen te verleggen. Nieuwe zotte plannen, heeft hij nog niet.
"Nee, nog niet direct. Ik ga nu eerst even bekomen en uitrusten en dan zien we wel wat er nog komt", besluit hij.
