Pro Lea­gue zet voet­bali­co­nen in bloe­me­tjes met plaats in Hall of Fame

Jan Ceulemans mocht de spits afbijten en kreeg als eerste een gouden vest, als lid van de Hall of Fame. De immer bescheiden 'Sterke Jan' toonde zich erg tevreden met de prijs. "Ik ben heel fier. Dit is een grote eer", sprak hij. "Het is een heel mooi initiatief."

Jan Ceulemans is een absoluut icoon van Club Brugge. 'Sterke Jan' speelde tussen 1978 en 1992 voor blauw-zwart en pakte drie landstitels. Voordien kwam hij ook uit voor Lierse. Ceulemans speelde in totaal 517 wedstrijden in de Belgische hoogste klasse, waarin hij als aanvaller of aanvallende middenvelder 229 keer scoorde. Hij won ook drie keer de Gouden Schoen (1980, 1985 en 1986).

Club Brugge-legende Franky Van der Elst had niet gedacht nog eens een prijs te winnen. "En dat 25 jaar na het einde van mijn spelerscarrière", lachte hij. "Dit is een hele eer, een mooi toemaatje."

Ook Michel Preud'homme, die van 2013 tot 2017 trainers was van Club Brugge, genoot van de erkenning. De Luikenaar vond het leuk dat twee doelmannen werden opgenomen in de selectie. "België is altijd een keepersland geweest en dat blijft zo. Natuurlijk doet zo'n prijs me veel. Er waren nog veel andere topspelers die erbij hadden kunnen zijn. En verder is dit een geweldig initiatief van de Pro League. We zien oude bekenden terug en halen verhalen op."

Negen van de tien verkozen spelers waren maandagavond aanwezig bij de gala-avond. Enkel Bayern München-trainer Vincent Kompany ontbrak door het drukke schema van zijn ploeg.