Mike Thibault kijkt uit naar trainerschap bij Cats: “Kan niet enthousiaster zijn”
© Belga
Mike Thibault werd vrijdagochtend in Antwerpen voorgesteld als nieuwe bondscoach van de Belgian Cats. Thibault wordt bij de Cats de opvolger van Rachid Meziane, die eind vorig jaar hoofdcoach werd bij WNBA-team Connecticut Sun. "Ik kan niet enthousiaster zijn", zei de 74-jarige Amerikaan op zijn eerste persmoment.
Thibault bouwde de voorbij decennia een enorm cv op in de basketbalwereld en was sinds 2003 actief in het vrouwenbasketbal. Hij coachte er tien jaar lang Connecticut Sun, waarbij hij acht keer de play-offs haalde en twee keer de Finals speelde. Nadien verkaste hij naar de Washington Mystics, met wie hij de WNBA-titel behaalde met Emma Meesseman en Kim Mestdagh in 2019.
"Twee extra stappen zetten"
"Ik heb altijd een speciale relatie gehad met de Belgian Cats; ik heb er enkelen gecoacht, maar ook vaak tegen gespeeld", zei Thibault. "Ik weet hoe ze spelen en ik ben hier ook niet om het wiel opnieuw uit te vinden. Mijn taak is om de Cats tijdens de komende jaren nog twee extra stappen te laten zetten. Ik heb een goede band met de Cats, dus het wordt voor mij geen al te grote aanpassing."
Grote invloed van Meesseman
Emma Meesseman had volgens Thibault "een zeer grote invloed" op zijn beslissing om bondscoach te worden. "Ik heb een lang gesprek met Emma gehad, omdat ik haar een comfortabel gevoel wilde geven om opnieuw haar coach te zijn. Emma behoort tot de beste zes speelsters ter wereld en gaat net als enkele andere Belgische topspeelsters het hoogtepunt van haar carrière tegemoet."
