Westtoer tevreden over plannen om toerisme en cultuur te ondersteunen
Provinciebedrijf Westtoer is tevreden over de geplande inspanningen die de Vlaamse regering wil leveren in West-Vlaanderen. Dat zegt Luc Abbeloos, de algemeen directeur van Westtoer. Volgens het regeerakkoord zal Vlaanderen investeren in het herdenkingstoerisme in de Westhoek en in culturele evenementen zoals Beaufort, Kunstenfestival Watou en de triënnales in Brugge en Kortrijk.
West-Vlaanderen staat bekend als een toeristische provincie en volgens het regeerakkoord wil de Vlaamse regering daar mee in investeren. Zo wil Vlaanderen investeren in het herdenkingstoerisme in de Westhoek. "Het verhaal van de Eerste Wereldoorlog is in deze regio verre van uitverteld", zegt Abbeloos.
"De recente Unesco-erkenning van 137 begraafplaatsen en herdenkingsmonumenten bevestigt dat ook. Het behoud van deze herdenkingsplekken en artefacten is een zaak van mondiaal belang, zodat toekomstige generaties de boodschap van vrede en de impact van oorlog blijven begrijpen. Het biedt Westtoer kansen om de internationale aantrekkingskracht van de Westhoek te versterken."
"Toonaangevende kunstenfestivals"
Ook de steun voor verschillende culturele evenementen in West-Vlaanderen stemt Westtoer tevreden. "Dat er zoveel toonaangevende kunstenfestivals plaatsvinden op zo'n kleine oppervlakte is een enorme troef voor de regio. Deze festivals zorgen voor een creatieve dynamiek waarin bewoners en bezoekers op een laagdrempelige manier in contact komen met kunst. Ze nodigen ook uit om nieuwe plaatsen te bezoeken en ontdekken", zegt Abbeloos. "Met de steun van Vlaanderen kunnen zij zorgen voor nog meer internationale uitstraling van bestemmingen in West-Vlaanderen."
Belangrijkste toeristische provincie
Westtoer wil naar eigen zeggen van West-Vlaanderen de belangrijkste toeristische provincie maken en kijkt daarvoor uit naar een bovenlokale samenwerking met onder meer Toerisme Vlaanderen. "Het is dankzij de coördinerende functie van Westtoer dat ondernemers, steden en gemeenten effectief worden samengebracht, waardoor toeristische projecten zoals het oorlogs- en vredestoerisme, de kunstenfestivals en andere toeristische initiatieven de nodige slagkracht krijgen. We kijken dan eigenlijk ook met veel vertrouwen en belangstelling uit naar de plannen in het regeerakkoord om de meerwaarde van tussenliggende niveaus in kaart te brengen."
