Westhoek en kust krijgen geen uitzondering op wegenvignet: Geen bufferzone
Vlaams minister Weyts bevestigt in antwoord op een vraag van Vlaams parlementslid Jasper Pillen dat er geen bufferzones of uitzonderingen komen voor specifieke grenswegen dichtbij de grenzen. Onder andere de Westhoek, de kust en enkele toeristische attracties in West-Vlaanderen hadden dat gevraagd. Ze verwezen naar het voorbeeld van bijvoorbeeld Frankrijk, waar zones dichtbij de grens vrijgesteld zijn van wegentol.
Vlaams Minister Ben Weyts sluit dus bufferzones en specifieke uitzonderingen voor grenswegen uit. Hij erkent wel in zijn antwoord dat verschillende pistes, waaronder geografische bufferzones, uitzonderingen voor korte grensoverschrijdende ritten en een aangepaste behandeling van specifieke grenswegen, tijdens de voorbereiding werden besproken. Toch maken die vandaag geen deel uit van de regeling die de drie gewesten voorbereiden.
Geen uitzonderingen voor specifieke grenswegen
Volgens minister Weyts zou een bufferzone de grensproblematiek niet oplossen, maar enkel verplaatsen. Ook een regeling voor specifieke wegsegmenten of corridors wordt niet weerhouden. De minister verwijst daarbij naar de principes van gelijke behandeling, de praktische uitvoerbaarheid en de handhaafbaarheid van het systeem.
Niet alleen grensarbeiders en inwoners van grensgemeenten kunnen met de gevolgen van het wegenvignet worden geconfronteerd. Ook toeristische bestemmingen moeten rekening houden met de bereikbaarheid voor buitenlandse bezoekers.
Voor attractieparken en andere toeristische ondernemingen in West-Vlaanderen is dat een belangrijk aandachtspunt, net zoals voor kustgemeenten die bezoekers uit de buurlanden ontvangen. Onder andere Bellewaerde vroeg al aandacht voor de gevolgen.
Opvolging pas na invoering
Weyts stelt dat de effecten van het wegenvignet na de invoering zorgvuldig zullen worden opgevolgd. Daarbij zal aandacht gaan naar onder meer sluipverkeer, gewijzigde verkeersstromen, verkeersveiligheid, lokale bereikbaarheid en economische effecten. Als er onvoorziene of ongewenste gevolgen optreden, kunnen eventuele bijsturingsmaatregelen worden overwogen. De minister geeft evenwel geen garanties dat bufferzones of uitzonderingen alsnog zullen worden ingevoerd.
Wel tijdelijke vignetten
Intussen voorziet de regeling wel in vignetten met verschillende geldigheidsduren, zodat occasionele weggebruikers niet noodzakelijk een jaarvignet hoeven aan te schaffen. Pillen pleit alvast voor een goede opvolging van de toeristische cijfers om het eventuele effect van de invoering van het wegenvignet voor onze bedrijven en toeristische attracties dichtbij de grens in kaart te brengen. “De Minister zegt dat hij onder andere de economische effecten wil evalueren. De vraag is natuurlijk op basis van welke data. Ben Weyts moet ook daarover duidelijkheid geven” aldus nog Jasper Pillen.
Reactie Westhoekoverleg
Christof Dejaegher, voorzitter van het Westhoekoverleg reageert ontgoocheld. “Het was snel duidelijk dat de Vlaamse overheid en in het bijzonder de minister geen oren had naar onze argumentatie. We hadden het ook al aangevoeld tijdens de toelichting die de administrateur-generaal van de Vlaamse belastingen gaf op een vergadering in het noorden van Frankrijk. Het is duidelijk dat men van geen liefde wil weten en dat is erg ontgoochelend. En vooral, het maakt ons heel onzeker over de toekomst van onze lokale economie natuurlijk.”
"Het decreet is er nog niet, maar we zullen het zeker aanvechten. Dit is discriminatie en gaat in tegen het vrij verkeer van goederen en personen", aldus Dejaegher. "Dit is wederom zo'n Centraal-Vlaams concept. Onze gewestwegen zullen er alvast niet beter op worden", waarmee hij verwijst dat veel Westhoekgemeenten weinig bedeeld zijn als het gaat om de heraanleg of het onderhoud van de vaak lamentabele gewestwegen in de regio."
"Het is duidelijk dat men van geen liefde wil weten en dat is erg ontgoochelend."
Taalfout opgemerkt?
Heb je een taal- of schrijffout opgemerkt in dit artikel?
