West-Vlaamse technologiebedrijven moeten helpen om kritieke infrastructuur op de Noordzee beter te beveiligen. Dat bleek op Drone West, waar zo’n 400 bezoekers in wetenschapspark Bluebridge in Oostende samenkwamen. Meer dan 40 bedrijven en onderzoeksinstellingen stelden er nieuwe technologieën voor, onder meer om windparken, pijpleidingen en kabels op zee te beschermen.
De dronetechnologie ontwikkelt zich razendsnel en ook Defensie wil die expertise volop benutten. “We worden geconfronteerd met diverse en hybride dreigingen. We moeten heel snel kunnen schakelen in onze verdedigingsmiddelen en de technologieën die we gebruiken”, zegt Kristof Van Belleghem, stafchef van de Marine. “Die technologie is beschikbaar bij onze ondernemingen. Voor ons is het belangrijk om die te toetsen aan de realiteit en de kennis snel binnen Defensie te verwerven.”
Veel expertise in West-Vlaanderen
De provincie zet al enkele jaren in op de dronesector, met bijzondere aandacht voor toepassingen op zee. “West-Vlaanderen is de enige provincie aan zee. Daarom kijken we vooral naar toepassingen op zee, zowel vliegend als varend en onder water”, zegt Geert Dangreau van de Provinciale Ontwikkelingsmaatschappij (POM).
De Blauwe Cluster brengt bedrijven, onderzoekers en Defensie samen. In West-Vlaanderen zijn heel wat spelers actief in de ontwikkeling en het testen van drones, ook onder water. Onder meer GeoXYZ, DotOcean, Exail en het Vlaams Instituut voor de Zee (VLIZ) werken aan nieuwe toepassingen.
Dreiging blijft groot
De technologie is steeds belangrijker voor de bescherming van de offshore-infrastructuur. Volgens de cijfers die tijdens het evenement werden aangehaald, zijn dit jaar voor de Belgische kust al 73 Russische militaire vaartuigen en 22 Russische onderzoeksschepen geregistreerd.
De samenwerking tussen bedrijven, kennisinstellingen en Defensie moet ervoor zorgen dat nieuwe technologie sneller inzetbaar wordt om die infrastructuur te bewaken en mogelijke dreigingen op te sporen.
Taalfout opgemerkt?
Heb je een taal- of schrijffout opgemerkt in dit artikel?
