Tour­koorts op de Zwar­te­berg: wie­ler­fans en hore­ca klaar voor pas­sa­ge Ron­de van Frankrijk

De top van de Zwarteberg ligt net over de grens in Frankrijk en daar komt de eerste rit van de Tour morgen rond halfvijf voorbij. Horecazaken hopen alvast op veel volk. “Het is pas ons tweede weekend dat we open zijn, en we hebben het geluk dat de Tour vlak voor de deur passeert. We zijn heel content en helemaal klaar om iedereen te ontvangen”, vertelt Emilie Descamps van horecazaak Altitude 152.

Aan de West-Vlaamse kant is het voorlopig nog rustig, maar ook daar wordt alles in gereedheid gebracht. “In 2014 kwamen de renners hier ook voorbij, toen hadden we ontzettend veel volk,” zegt Charlotte Caulier van Restaurant Berkenhof. “Morgen valt het op een zaterdag, we zorgen voor volle frigo’s. De rest is voor de renners en voor de fans.”

Ondertussen stromen ook de wielerfans toe. Langs de Franse kant van de berg staan een twintigtal campers opgesteld, met supporters uit binnen- en buitenland. “We zijn hier gisteren in de late namiddag aangekomen. Het is een mooi plekje, wel in de afdaling, maar we mogen hier blijven staan”, vertellen Daniëla en Angelo. “Het is hier fantastisch: een lekker zonnetje, langs de route… Wat moet je nog meer hebben?” vult Inneke Schipper aan. Voor de renners passeren, genieten de fans nu al van de sfeer. “We hebben Wout van Aert al zien passeren en kregen bezoek van ex-renner Nico Mattan. Het is een belevenis: zitten, wachten, kijken, iets drinken en eten,” zegt Johan Vandevyvere.

Wie morgen de eerste etappe zal winnen? Daar zijn de meningen verdeeld. Tim Merlier of Jasper Philipsen, voor velen blijft Wout van Aert toch de favoriet. “Hij is net al gepasseerd en deed zijn vinger omhoog. Super, mijn dag kan niet meer stuk!” klinkt het enthousiast.

Voor de eindzege lijkt Tadej Pogacar de topfavoriet. “Ik zie niemand anders winnen, hij is te sterk,” zegt een supporter. Al blijft er een beetje Belgisch chauvinisme: “Als Belg moet je eigenlijk Evenepoel zeggen, hé…” Morgen wordt het in elk geval druk op en rond de Zwarteberg. Zowel horeca als wielerfans kijken reikhalzend uit naar de passage van de Tour.