Theater Aan Zee bevestigde dit jaar zijn status als cultureel hoogtepunt in Oostende. Met meer dan 50.000 verkochte tickets voor 600 voorstellingen op 50 locaties, bereikte het festival een bezettingsgraad van maar liefst 95%. Inclusief het gratis toegankelijke programma van WonderWaai, Café Koer en andere activiteiten, trok Theater Aan Zee in totaal zo’n 100.000 bezoekers.
Het thema 'Le Temps d'une Chanson' liep als een rode draad doorheen het festival. Artistiek leider Cindy Godefroi stelde het programma samen rond het thema. Bij de start van het festival werd een lied voorgesteld dat in diverse performances werd gebracht en op de openingsavond werd afgesloten met de 101-jarige Alice Toen met haar 'De Tijd van Toen'.
Negen premières
Tijdens het festival stonden negen premières op het programma, waaronder 'Queen of the Flies', een verhaal over zeven dragqueens, een kapitein en een schrijver die aanspoelen op een onbewoond eiland. In 'Macc(h)abees' ging Sophie Warant in op haar zeven jaar lange onderzoek naar de dood in een fysieke voorstelling. In België kwamen dan weer voor het eerst, 'Er is geen ritme, er is geen regen', 'Bulk', 'DEEPER' en 'A Little Inquest Into What We Are All Doing Here' voorbij.
Tijdens de laatste dag van Theater aan Zee stond de situatie in Palestina centraal. Bij KAAP organiseerde SOS Gaza 'J'accuse, Woorden voor Gaza' en 'Vliegeren voor Gaza'.
Twee prijzen
Daarnaast lanceerde TAZ ook twee beurzen om jong talent en vernieuwende ideeën te stimuleren. De Caroline Pauwelsbeurs werd toegekend aan theatermaker Martha Balthazar en fysicus Leon Adriaensen. Hun project ‘Aha’ onderzoekt het plotselinge inzicht — het bekende ‘aha-moment’ — als een fysieke ervaring die wetenschap en kunst samenbrengt. De voorstelling gaat in januari 2026 in première tijdens Chambres d’O.
De Creatiebeurs locatietheater, een initiatief van TAZ, Sabam for Culture en De Grote Post, richt zich op recent afgestudeerde theatermakers. Uit een groot aantal inzendingen viel de keuze op Luna Schepens met haar voorstelling ‘Battling Barbara’. Het benadert het thema vrouwelijke ambitie, geïnspireerd op bokser Barbara Buttrick uit de jaren ’40. De jury kijkt er alvast naar uit om dit project op TAZ gerealiseerd te zien.
Taalfout opgemerkt?
Heb je een taal- of schrijffout opgemerkt in dit artikel?