Stad Roeselare heeft sinds 2010 een stedenband met de gemeente Dogbo in het West-Afrikaanse land Benin. Een stedenband is een samenwerking tussen beide besturen waarbij uitwisselen van kennis en ervaring de motor zijn.
Dogbo is een gemeente op 120 km van Cotonou (het administratief centrum van Benin). Dogbo bestaat uit 7 deelgemeenten en 65 kleinere dorpen. De stad telt ongeveer 113 000 inwoners. De inwoners in Dogbo leven er vooral van de landbouw maar ook handel speelt een grote rol in de stad.
In Benin is er een tropisch klimaat met 2 regenseizoenen.
Dogbo en Roeselare kozen enkele thema’s voor samenwerking. Een eerste thema is de registratie van geboorte. Een aantal jaren terug is gebleken dat heel weinig ouders hun kinderen aangaven bij geboorte. Dit betekent dat ze niet bestaan en geen rechten kunnen opbouwen. Dankzij een hele resem acties die zijn opgezet, is Dogbo momenteel de beste leerling van het land met bijna 100 % registraties.
Een ander thema van samenwerking is de heraanleg van de markt in Dogbo. Iedere 5 dagen is er een markt waar meer dan 3000 standhouders langskomen om hun producten te verkopen. Samen met Dogbo werken we aan een verbeterde infrastructuur, betere hygiëne op de markt en een verbeterde organisatie van de markt.
Maar ook op tal van andere domeinen wordt gezocht naar uitwisseling. In 2012 werd met middelen van de Stedelijke Academie voor Podiumkunsten van Roeselare een buitenpodium gebouwd in Dogbo. Momenteel is er in Roeselare ook de vzw D.O.G.B.O. – Dogbo die projecten van lokale organisaties in Dogbo ondersteunt.
In januari 2017 trok een delegatie van Stad Roeselare naar Dogbo voor de opvolging van de projecten rond geboorteregistratie en de markt. Er werd overlegd met tal van groepen die een rol spelen in de uitvoering van de projecten. Een mogelijkheid rond samenwerking rond gezondheidszorg werd onderzocht en ook op het vlak van afval en hygiëne zijn er interessante gesprekken gevoerd.
Op uitnodiging van de burgemeester van Dogbo ging de burgemeester van Roeselare kijken naar de verschillende realisaties van de 6-jarige samenwerking.
De stedenband wordt mede mogelijk gemaakt dankzij de financiële ondersteuning van de Vlaamse Overheid, de federale overheid en de Provincie West-Vlaanderen. Meer info over de stedenband lees je op de website van Stad Roeselare.
(Tekst: Delphine Lerouge)
